文／妙熙

昔佛陀於靈山會上，手拈蓮花，迦葉微笑，與佛相印，佛云：「吾有正法眼藏，涅槃妙心，實相無相，微妙法門，不立文字，教外別傳，今付囑摩訶迦葉，汝當受持。」如來的正法，從此就有靈山會上的拈花示意，傳給大迦葉尊者，是為禪宗的初祖。

爾後，大迦葉再傳給二祖阿難、三祖商那和修，傳至第二十八祖菩提達摩後，達摩前來東土，是為中國禪門初祖；達摩再傳法給慧可禪師，慧可傳給僧璨禪師，僧璨傳給道信禪師，道信傳給弘忍禪師，弘忍傳給惠能禪師。

後來六祖惠能一傳青州青原行思禪師，一傳南嶽大慧懷讓禪師，從此一花開五葉。在青原門下分別流出曹洞宗、雲門宗、法眼宗；南嶽門下，「馬祖創叢林，百丈立清規」，馬祖的禪法經百丈而分出溈仰宗、臨濟宗。臨濟門下又再分出黃龍派、楊岐派，於是「五宗七派」自然形成。從一花五葉，到五宗七派，歷代相傳，綿延不絕，所謂「臨濟兒孫滿天下」。

佛光山開山星雲大師，為傳臨濟正宗第四十八代，棲霞中興第五代，創佛光山寺，是為佛光第一代，所謂「攝山棲霞寺，分燈到台灣，佛光永普照，法水廣流傳。」

星雲大師已將正法傳臨濟宗第四十九代，有佛光山寺第二代心平，繼第四、五任住持；心定為第五、六任住持；心培為第七、八任住持；現由心保和尚接任第九、十任住持，並有慧傳、慧倫、慧開、慧昭等四人擔任副住持。

佛光山開山星雲大師曾主持數次傳法大典。第一次於1985年傳法心平和尚；1995年第二次傳法予心定等三十餘人；第三次傳法予佛光祖庭宜興大覺寺住持隆相和尚、南京棲霞山寺監院諦如法師；第四次傳法予河北省保定市佛教協會會長真廣法師、錦州北普陀寺住持道極法師。

2013年3月第五次傳法，除台北觀音禪寺住持明光法師、中國佛教會理事長淨耀法師、心保和尚外，尚有韓國籍慧豪；馬來西亞的覺誠、慧是、慧裴、慧施；香港的滿蓮；印度的慧顯；日本的滿潤；菲律賓的妙淨；美洲的永固、覺泉、如揚、慧浩；南美洲的覺軒；非洲的慧昉；歐洲的滿謙、妙祥、妙益、覺容；澳紐的滿可、滿信、慧炬、妙光；阿根廷的覺培；大陸籍慧東、覺耀、慧空、清修、傳誠、道宏等六人，以及台灣比丘、比丘尼優秀弟子共七十餘人。

2013年8月第六次傳法，靈鷲山佛教教團創辦人心道法師率數十名僧信弟子，回山親接星雲大師法脈，象徵靈鷲山傳承佛光山的臨濟宗法統，當天共計六十九人領受為法子。翌年，第七次傳法的六位法子分屬五個國家。其中，韓國的頂宇法師時任韓國軍教區教區長，為韓國佛教徒軍人的導師；2022年被授予大宗師資格。

星雲大師傳法偈云：

佛光菩提種，
遍灑五大洲，
開花結果時，
光照寰宇周。