文/黃詠翔
「哈囉哈囉!歡迎收聽『拜託,沒這回事』,我是主持人哈利。介紹身旁夥伴,布萊恩教授。」
「哈利、各位聽眾好。」
「今天有封聽眾來信,想詢問教授的意見:
哈利大大、布萊恩教授你們好,我是位爸爸,最近孩子吵著要買幫助記憶英文單字的教材,據說這個教材利用有趣的圖像和諧音讓小孩快速背好單字,什麼恐龍(dinosaur)相當於『呆腦獸』之類的,這到底沒有效啊?」
「有效也沒效。」
「教授你這回答也等於沒回答,我有看過廣告,我覺得還滿實用的啊!難道教授不敢得罪廠商?」
書寫動作 活化皮質
「不是啦,有沒有效這件事太過於複雜,但也許我們可以就如何學好外語單字這件事做討論,然後再回頭檢視這個問題。最近心理學界剛好有做類似的研究,希望探討以哪種方式學習外語單字最有效。」
「實驗是怎麼進行的呢?」
「實驗比較了兩種背單字技巧:『覆誦』與『手寫』。被分配到覆誦組的受試者要用嘴巴說出電腦出現的單字;被分配到手寫組則需要用筆照抄一遍,最後再來比較兩組的認字與拼字成績。先讓哈利和聽眾猜猜看哪種技巧比較有效?」
「要我猜的話,應該是覆誦吧。手寫不是像教授你們那種古人才會用的嗎?」
「喂~沒禮貌,答案是手寫!」
「哇!出乎我意料,研究人員有何解釋嗎?」
「學者解釋,手寫組因為用筆寫下單字這個動作,讓他們在回憶時有更多的線索,使得他們能夠認出並拼對較多單字。後續的腦照影研究也有相似的發現,利用手寫等動作來記憶單字時會活化腦中的運動皮質(motor cortex),當受試者在回憶單字時,除了負責記憶的海馬迴(hippocampus)被活化之外,運動皮質也會被活化起來;間接應證了手寫技巧增加回憶線索的假設!」
覆誦 + 手寫 相得益彰
「原來如此。」
「所以如果我們用上述實驗結果來看待聽眾的提問,答案是沒有效的;背單字還是得用哈利所謂的古老方式,手寫比較有效。」
「哈哈,沒想到教授這麼愛記仇,那我有個大膽假設,如果讓受試者邊覆誦邊手寫呢?會不會更有效率?」
「不愧是哈利,說到了重點;實務上,要讓小孩單純用手寫技巧來記憶單字,會讓他們對於學習語言感到無趣、甚至害怕;而上述教材能夠提升小孩對於學習語言的樂趣。若我們將兩種技巧合而為一,那我就認可上述教材是有效的。」
「所以囉,這位爸爸如果拗不過小孩買了教材,記得請他邊看邊寫下呆腦獸這三個字,來記憶單字。」
「喂!別亂教,是邊看邊寫下dinosaur才對!」