文/王文隆
日治時期在台的反日運動,除了教科書中曾經提及的噍吧哖事件,以及原住民發起的霧社事件外,也有同樣淪為殖民地,為了追求大韓民國獨立而發生在台中的暗殺事件,下手的是朝鮮籍的趙明河(조명하)。
趙明河,朝鮮黃河道松禾郡人,生於一九○五年五月十一日,為家中次男,家境窮困,除了在親戚的中藥鋪寄宿與幫忙外,常因環境所限無法繼續深造,時有喟嘆,爾後,他因自己的勤奮考上了郡廳書記,前往信川郡任職。但隨著朝鮮人爭取獨立氣氛的強烈,以及他因任官眼見日治之欺凌,因而興起抗日之決心,乃於一九二六年棄官遠走大阪,化名明河豐雄,自稱是日本宮城縣仙台人,白天在大阪電氣公司擔任職員,晚上就讀夜校大阪商工。
滯日期間,雖想起事抗日,但苦無機會,乃於一九二七年十一月,自神戶搭船輾轉來台,從基隆上岸後,經過台北到台中,在「富貴園」茶鋪(今台中市繼光街五十二號)找到了一份雇員工作。
在台中停留了半年許,他透過台籍友人取得一把短刀,時常揮舞練習,期待能派上用場。恰好,一九二八年五月間,中國國民黨北伐軍進入山東,中日雙方爆發濟南慘案,日方為了軍事動員準備,派了陸軍上將久邇宮邦彥親王來台檢閱部隊,在報刊的大肆報導下,久邇宮邦彥親王的行蹤暴露無遺,也就給了趙明河一個下手的機會。
趙明河探知五月十三日久邇宮邦彥親王視察台中部隊後,將於隔日自下榻的台中知事官邸(今台中市交通局原址)乘車出發,搭乘上午十時出發的火車前往台北,便探勘提前動線,發現車隊會在台中州立圖書館前(今自由路二段合作金庫台中分行)降速轉彎,這就成了行刺的最佳地點。
五月十四日上午,在一片迎接久邇宮邦彥親王之群眾所揮舞的旭日旗海中,趙明河躲在大樹後,緊盯著車隊經過。當車隊出現時,他衝上前去,拿著預藏的短刀謀刺久邇宮邦彥親王,但不料被車上的敞篷給遮擋了,第一次出手沒有成功,隨即被親王身邊的扈從制止,趙明河接著再度出手,但對親王拋擲短刀未中,僅使親王受了點擦傷,便揚長而去。眾目睽睽下行刺皇族,旁人莫不感到驚駭,而趙明河也因此就逮,移送法辦。
日方稱此為「台中不敬事件」,並在宣傳上,將趙明河塑造成一個落魄而心生不滿的人。
這個刺殺案斷了幾個人的官途。台灣總督上山滿之進、警務局長本山文平、總務長官後藤文夫、台中州知事佐藤續等人,因該事件在一九二八年六月至七月間相繼引咎辭職。趙明河在獄中仍本大韓民國獨立之志,於一九二八年七月十八日被判死刑,同年十月十日執行,得年僅二十三歲。
受到驚嚇的久邇宮邦彥親王,返回日本之後,或許是傷口處置不佳,在一九二九年一月因腹膜炎去世,有一說是趙明河在短刀上塗有毒劑,因此久邇宮邦彥親王雖僅受擦傷,但爾後毒劑擴散全身而亡。
趙明河在台發起的刺殺行動,彰顯了朝鮮人抗日的決心,也使得趙明河成為大韓民國獨立運動志士之一,大韓民國政府除了在一九六三年三月一日追贈建國勳章外,也在首爾大公園與台北的韓僑小學內設立趙明河銅像,以此追念趙明河的壯舉。