文／吳芳枝

三十年前，表妹生了一對雙胞胎，這對小兄弟三歲時，表妹告訴我：「弟弟發展遲緩，是輕度智障。」說完，眼淚簌簌流下。

除了安慰表妹，我也立刻積極為她查詢相關資訊和協助，發現醫院和特教學校都有復健治療課程，對口語表達、手眼協調、認知能力各方面都有幫助。我於是勸表妹不要心急，孩子還小，可以慢慢誘導學習。果然，上完一年的課程後，孩子有了很大的進步，能夠自己完成一些簡單的事。

只是，隨著年齡增長，兄弟倆的差距愈來愈大，孩子的父親看到弟弟的成績單，仍不免感到失望。雖然憨厚善良的弟弟不懂抱怨，不管開心還是難過，臉上永遠帶著笑容，只是小孩非常敏感，他因而不太敢接近父親。每次看到母親忙著家裡的大小瑣事，弟弟就一個人靜靜地玩積木，等到表妹休息時，他才又跑又跳地奔入母親懷抱。

雙胞胎哥哥的表現十分優越，從頂尖大學畢業後，接著出國留學、就業。弟弟則是就讀高工，晚上，表妹會陪伴他一起讀書，透過溝通幫助孩子解決學習上的問題。畢業後，弟弟參加技訓習得一技之長，在加工區找到工作，因為不怕苦、不喊累，且勤快專心、言行規矩，得到同事一致的肯定與讚譽。

生命中的意外總是讓人猝不及防。表妹夫退休後中風，全靠那個曾讓他嫌惡的兒子衣不解帶日夜照顧，像個活動輪椅般，每天背著父親看醫生、做復健。經歷漫長的療養，靠著兒子帶給他的力量，不只復健成功，生命從絕望到看見希望，也修補了原本疏離的親子關係，重拾幸福生活。

很久以前看過一則報導，記者訪問美國總統的母親，談到自己的兒子，她告訴記者：「我的兒子當了總統，有能力、負責任，我非常高興。我還有一個兒子，他在田裡種馬鈴薯，勤勞踏實，我同樣為他感到驕傲。」

我想這一番話，不啻是對表妹最大的鼓舞了，她可以很驕傲地對弟弟說：「孩子，你很棒！」