文與圖／黃逸稜

我們每天生活不可缺的自來水是如何來的？有沒有人曾經想過台灣的自來水系統是何時開始建立的呢？

「水」是人最重要的生活物質，不乾淨的水會使人生病。在日治時代，日本人為了改善台灣衛生環境，減少病原滋生，開始建立現代化的自來水系統。從一八九八年至一九一七年，台灣各地就建立了十六座包括沉澱過濾、消毒、儲水功能的現代化自來水廠。

台南目前保留了完整的已卸役的自來水廠房，日治時代稱為「台南水道」。台語所說的「水道水」其實就是從日語來的。原台南水道位於山上區，水源來自曾文溪，溪水沉澱去沙石後送往過濾室，經過加藥過濾等步驟，利用送出唧筒將水送往上方的淨水池儲水，最後利用重力給水的方式，供應給整個台南市居民使用。

整個水道園區非常大，並且分成兩部分，一是曾文溪旁的水源區，另一則為地勢較高的淨水池區。目前遊客僅能參觀淨水池區。為了到淨水池建築，遊客必須爬上近一百九十層的階梯，才能到達淨水池建築的頂部。建築的頂部看起來像城堡，有著厚重石塊砌成的四座衛塔矗立在四角，衛塔圍著許多排列整齊的抽氣筒。目前原台南水道園區內所有的辦公室、廠房與機械都進行保存修復中。這兒的建築群與空間頗具特色，已被列為古蹟。

值得一提的是，這兒的動植物生態豐富，淨水池區內竟然有台灣特有種台灣葉鼻蝠棲息。台灣葉鼻蝠以昆蟲為食，冬季會遷移他地，只有在夏天才能看到牠們喔！因為蝙蝠極為敏感，所以來到這兒可要輕聲細語，以免打擾到可愛的蝙蝠喔！