缺水的金門，竟然暴雨成災，石門水庫蓄水有限，嘉義以南的幾個水庫，都乾枯見底；一方面使農田缺水灌溉，農民憂心旱災欠收，工業用水，嚴重不足，投資卻步，生產力無法提升，競爭力更談不上，民生用水，斷斷續續，用水民眾苦不堪言。

據內政部的資料，台灣居住於都市計畫區域的人口，占全台二千三百五十萬的百分之八十，也就是有一千八百八十萬人住在都市地區，都市化現象十分明顯。據聯合國氣候變化公約締約國發布的氣候風險指數調查，被列為風險最高國家十個國家中的第七名。在本世紀淡水缺乏，水源無蓄水能力的國家和地區中，更是名列前茅。

在氣候變遷的挑戰下，極端氣候對都市地區的威脅，更多凶險。舉目所見一座座人口密集，開發先進的都市，常被形容為水泥森林；林立的玻璃、水泥、鋼鐵打造的建築物，蛛網般交錯的水泥，瀝青路面，消波塊和水泥，不銹鋼板，包圍著已被切削而成的親水河岸，形成熱島效應。

更嚴重的是森林盜伐濫墾，根本沒有涵養水源，山坡地區不是被推平為露營區，就是布滿了民宿、豪宅、豬圈、雞舍、牛欄；不但沒有保水透水的功能，易造成山石爆發、土石流沖刷而下，以致水資源更加不足，水汙染來不及處理，不僅直接使生命、財產遭毀滅，更導致傳染病蔓延，健康受到傷害。

為了改善這種使人類沉淪的悲慘情況，出現了一項以挽狂瀾於既倒的「海綿城市」運動。據台灣海綿盟組織的資料，海綿城市一詞是二○一二年由北京大學在深圳舉行的「低碳城市與區域展科技論壇」首次提出的。

海綿城市的意涵，與先進國家近年來所探取的將都市地區被不透水敷蓋的人為工程，全面改為滲水、透氣的龐大工程。讓人工環境阻絕了人與自然生態，再進為能吸水、保水、濾氣及阻隔汙染物質的一塊海綿，可以防洪、防旱、降低溫度、減碳、防汙，人與自然生態永續共存的天地。

從先進國家建造海綿城市已有經驗來看，有許多令人感到為難的困境，一是在成長趨緩的經濟情勢下，開發成本過於龐大，幾乎所有國家因債台高築，都無力負擔。二是都市內部的問題是與外部連接的，必須整個全面向的協調配合，所有自由經濟體制的社會，實為不可能。三是一切老舊的建物、設備，在開發的時候，更新改造不易，過渡期程太長。四是從已開發國家的經驗來看，只將力量集中在核心區，忽視或是無力顧及森林、坡地、丘陵、湖泊、河川、溼地、高山、海岸等所構成的整個生態系。五是在當今社會觀念的推廣傳布、設計規畫能力、管理系統，民眾的支持力量極為欠缺。

看起來海綿城市的建立困難重重，但是若不及早起步，明日即要後悔。我們至少可以由小處開始。如山地的還田予林，海岸的還地予海，新開發區的設計、工業區的逐步改造，新系統所需人才的培育，民眾觀念的重新教育等，從花錢較少，阻力較小的地方實施。