【本報台南訊】中興大學新化林場占地三百八十七公頃,種植約兩百七十萬棵樹木,校方收回自行經營後,積極推動「森林生態教育」理念,整座森林就是一間大教室,利用枯立木、風倒樹創作出各種可愛的動物,讓更多人認識木材,進而愛護森林,將來還要推出森林生態教育導覽,原木與種子DIY課程。
中興大學新化林場設立在一九二○年,即將邁入「百年林場」,遊客最近可以感受到林場不一樣了,在大門入口處的咖啡森林裡,增加了很多原木動物,有河馬、小豬、大野狼等,體型龐大的河馬是麻六甲合歡樹,早年因生長快速從南洋引進,要做為紙漿。
小豬多是「火焰木」,也是生長快速的樹種,但容易被風吹倒;大野狼則是桃花心木、火焰木及台灣欒木枝幹等組成,原木動物是由林場職員洪幼婷設計,以及臨時雇工康益壽、康晉福、余慶松等負責創作,古樸純真的造型,很受大小朋友歡迎,也讓林場環境亮起來。
台南華德福共學園落腳新化,也看中新化林場資源,每周三「自然日」,經常帶著孩子來觀察生態。新化林場表示,除了既有的「學生實習、教育研究」等功能外,林場也將朝向「森林生態教育」規畫,第一步是衛星定位林場步道,預計十二月底前全面更新指示牌。