社論

日前行政院主計總處公布性別圖像，顯示在終身學習方面，二十五歲至六十四歲的成年人，參與終身學習的性別比率都是女性高於男性。

這種現象在先進國家很普遍，如成年人參與終身學習比率，最高的國家芬蘭女性為百分之七十點三，男性為百分之六十二點八；丹麥女性為百分之六十八點八，男性為百分之六十三點八。連成年人參與終身學習比率較低的俄羅斯，女性占百分之二十二點八，也高於男性的百分之十六點一。

亞洲的日本、韓國，看起來是例外。成年人參與終身學習的比率，日本女性百分之三十五點五，男性百分之五十四點一；韓國女性百分之四十五點九，男性百分之五十四點一。雖然男女從事終身學習的比率，都大幅高於台灣。但若細究起來，台灣、韓國和日本，成年人男性所參與的終身學習，太半以在職訓練。職前訓練或參與專業研討會為多，含有強制性，仍為職業工作之一部分。

我國《終身學習法》第十六條定義：終身學習是各級政府及終身學習機構，結合網際網路、行動通訊載具、電視、廣播、報紙、雜誌、圖書等，規畫終身學習活動，擴展人民參與非正式之學習機會。

終身學習範圍廣泛，各地的社區大學、樂齡大學、長青大學、才藝班、讀書會、博物館、圖書館、美術館、科學館附設的學習組織都是。據這些終身學習機構統計，參與者多以女性為主；像台灣各地的讀書會，幾乎沒有男性參與。連原本專為男性設計的紳士協會，目前竟然女性占了七成。

不但在非正式教育機構的參與者，女性高於男性。在高等教育的參與上，女性亦較男性熱心追求。據教育資料顯示，在一九九五年接受高等教育的女性僅占百分之十二點七，迄二○一五年女性已達百分之四十二點一。近年來，男性接受高等教育的比率，和接受終身教育的比率都沒有明顯增加，而女性則快速提高。

女性的參與終身學習比率之高於男性，可能由於先前女性接受高等教育機會低，而積極上進；亦可能男性的勞動參與率較高，限於時間，進修不易。但是這種情況，各國皆然，並非只有我國。

一九九五年日本厚生省（現合併勞動省稱厚生勞動省）從婦女生育調查中，發現高齡女性主動提出離婚要求者比率高達百分之九十。此種現象在近年愈甚。推究其原因是與財產分配規定有關。但其中一個最主要的原因是兩性在終身學習方面的態度不同。據日本文部省（現改稱科學文部省）調查，成年人參與終身學習活動比率，女性都占全部參與者百分之八十左右，不論是社區學校、讀書會、講演或討論會、美術館、博物館、科學館的參學活動都是如此。

終身學習可以增進知識、變化氣質、推展友誼、預防失智、提高經濟活動能力，適應現代生活。社會學家認為一個不從事謙卑學習的人，老了以後，不但缺少生活技能，且面目可憎，言語無味。這被認為是現代社會高齡離婚的主要原因，奉勸成年男性，尤其是高齡男性朋友，及早以開放的心胸，謙和的態度，參與終身學習活動，以免被人拋棄。