文／朱莉雅 圖／取自網路

物競天擇的動物界，有時一出生就得面臨生死考驗──不是因為這些新生動物早早就被父母遺棄，因而遭到弱肉強食的威脅，而是父母常得硬著心腸要孩子履險求生，唯有通得過嚴酷考驗的幼仔，才有機會面對未來更嚴苛的生存競爭。

兩年多前，英國BBC劇組拍攝一部《生命的故事》（Life Story），紀錄英國格陵蘭島白頰黑雁雛鳥，出生三天就得面臨跳下一二○公尺高（超過四十層樓高度）懸崖的挑戰。雖然過程只有短短兩分鐘，但在這兩分鐘墜崖彈跳的過程中，生死立判，也決定雛鳥能否通過考驗、存活下去。

白頰黑雁 跳崖求生為覓食

紀錄片中指出，白頰黑雁為了躲避捕食者，會將巢築在懸崖邊，成年的白頰黑雁在雛鳥出生後三日都不會主動餵食，逼得雛鳥不得不為了找食物而壯膽一躍跳下懸崖，而為人父母也得硬著心腸，引導還不會飛的雛鳥到崖邊，鼓勵牠們拍著尚未硬化的嫩翅滑翔撲下，隨後就在山下等候。

在決定生死的兩分鐘中，若雛鳥能先以腹部連續撞及山壁或岩塊，避免加速度下墜殞命，就有機會存活長大，並學會飛翔；反之，若在過程中頭先著地，或受傷無法走路或再奮力翻滾落地，或卡在岩塊中掉不下來，就會變成天敵北極狐、北極熊的食物。

在整個雛鳥依序跳崖的過程中，公雁母雁全部都不在場，留在下方等著孩子。只見崖上的孩子虛弱的奮力往下一躍，往往大部分都能幸運順利著地，也有些一時撞昏在岩石上，但牠們得很快醒來跟上腳步，才得以順利再見到父母，至於沒有完美飛躍而滑落的，或運氣不好撞壁時頭先朝下的，父母一陣呱呱叫喚聽不到回應，為免天敵聞聲而至，只好快快帶著其他幼雛離開。

冠海雀 搶時間墜海練求生

白頰黑雁考驗幼雛的事例，在動物界其實並不少見，住在日本北部、韓國及俄羅斯一帶（台灣北部偶見）的冠海雀，是一種小型的海雀。因為天敵太多，連生蛋孵蛋都要搶時間，由母海雀躲在五十公尺高山壁凹洞中育雛，孵出幼雀的隔天，便要帶著雛鳥快快離巢。過程中，公鳥母鳥會先飛到崖壁下方的海面上等幼雛，雀鳥寶寶必須自己奮力從崖壁上一躍翻滾而下，過程中一邊努力振翅，一邊也不斷碰撞山壁，等順利落到海中時，更要學會游泳。

據科學家表示，海鳥們以如此殘酷的方式考驗幼雛，其實並沒有想像中危險，因為白頰黑雁及冠海雀的雛鳥雖然不會飛，但牠們懂得利用翅膀滑翔，小小的身體因為輕如絨羽，也能減輕大部分的岩石撞擊。再者，這些海鳥的復原能力極為神奇，就算嚴重撞傷，也都

能在很短的時間內恢復健康。

亞馬遜雄鷹

狠媽推兒下樹

另外一種動物界的「虎媽」則是傳說中被稱為「飛行之王」的亞馬遜雕鷹。這種雄鷹不但可以長途飛行，而且速度快、反應敏捷，所以被認為是「鷹中之王」，小動物一旦被牠發現，幾乎難逃鷹爪。然而，這種大型隼形目雄鷹，從出生就沒享受過幾天舒服的日子。

雕鷹一身本領幾乎從出生就開始訓練，母鷹訓練幼鷹飛行之前，會先把雛鷹放在高高的樹上或懸崖邊，接著就把雛鷹推下去，甚至狠心將幼鷹推落萬丈深谷，這其中也有膽小的幼鷹被活活摔死，或幼鷹折翅後未能忍痛鼓動雙翅逃生而亡，但能被推下去而繼續存活的，日後就有機會透過千百次的練習，練就一身飛行和獵捕的好身手。

由此可見，才出生兩三天就得面對生死抉擇的物種不在少數，能存活下來就是生命禮讚，大自然雖然殘酷，但若能戰勝挑戰，就能展翅翱翔。