唱片業過去10多年來一直苦於銷售下滑，備受數位潮流打擊，但如今他們終於找到一種致勝的商業模式，營運也開始撥雲見日。

在止於2016年9月的一年，華納音樂集團（Warner Music Group）的總營收成長將近10%，達到32.5億美元，是8年來最壯觀的紀錄。全球最大唱片公司環球音樂集團（UMG）2015年營收創10年新高，2016年頭9個月營收進一步成長4%至40億美元。

雷射唱片（CD）銷售仍在下滑，但黑膠唱片已鹹魚翻生。在英國，黑膠唱片銷售衝上25年高峰，2016年售出320萬張，是1991年來最高水準。對照下，英國去年的CD銷售萎縮將近12%。

值得玩味的是，去年英國一項市場調查發現，將近50%的黑膠唱片買主在購買一個月後，仍未用唱盤播放；7%的買主甚至連可播放黑膠唱片的唱盤都沒有。黑膠唱片的魅力除了行家講究的音質之外，包裝的外觀和懷舊感也助長買氣，激起樂迷的收藏欲望。

黑膠唱片熱賣，顯示消費者擁有音樂的渴望並未隨著數位潮流興起而消失。不過，擁有實體音樂產品的需求確實已減少。取而代之的是音樂串流服務——用戶付租金，以使用龐大的音樂庫藏——這不僅導致實體CD銷售走下坡，連數位音樂下載數量也已滑落。去年英國付費下載歌曲數量從3900萬首減至2800萬首。串流音樂則更有賺頭，去年成為華納音樂最主要的營收來源。

音樂工業正在「可拋性」（disposability）與「耐久性」（durability）之間取得巧妙的平衡，這可望奠定音樂工業可長可久的基礎。這一行基本的目的是要說服消費者購買音樂。已成名藝人的歷年作品集可助長銷售，但也有必要持續發掘新秀，讓新的產品與創意源源不絕。世上的歌曲太多，重點是要讓消費者不斷回頭，並且肯花錢購買更多的音樂。

但任何音樂迷的收藏架上，除經典作品外，難免也有劣質品，有些是一時衝動買下的，也許只播一次就被遺忘了。但買音樂專輯不比買衣服，不喜歡可退貨；若不幸買到不合口味的CD，棄之可惜，留下來又占空間。

串流服務不僅打破擁有音樂的模式，而且還提供解決之道。提供音樂租用服務，讓音樂工業不得不製作的過剩產品有銷路；同時，黑膠唱片提供一種美觀的藝術品，讓買家把少數認為值得保有的歌曲珍藏起來。

歷經多年的數位衝擊後，唱片公司如今終於找到一種成功的營運模式。但這波好景能持續多久，仍是未知數，環球音樂執行長葛蘭奇就稱之為「脆弱的復甦」。