編譯湯淑君

想像有個機器人佇立在院子裡，撐把大傘為臥在躺椅上看書的你遮陽，像向日葵一般隨著太陽移動而轉向並自動調整傘面形狀，不讓你晒到陽光，並可採集太陽能給手機充電或充當室外Wi-Fi熱點，甚至有敏銳的電眼能監控住家安全，還會聽從語音指令報新聞、播放音樂和朗讀電子書。

心動了嗎？這具售價8000美元的自動庭院遮陽傘名稱就叫「太陽花」（Sunflower），是美國新創公司Shadecraft的產品，靠本身採集的太陽能驅動，無需外接電源，並內建娛樂系統和安全監控攝影機，去年在美國拉斯維加斯消費電子展（CES）首度發表產品原型時就成為會場吸睛焦點，上月在CES再次亮相並宣布產品今年正式上市，已開始接受預購訂單。

不過，稱之為「傘」，似乎有點太小看它了。Shadecraft創辦人暨執行長蓋拉貝建（Armen Gharabegian）說：「我們的產品跟傘的差別，像自駕車跟馬車一般天差地遠。」

這具傘型機器人集結人工智慧（AI）與聲控等高科技於一身，支援藍牙（Bluetooth）、Wi-Fi或蜂巢式（Cellular）無線網路連線，可將物聯網（IoT）與智慧家庭（smart home）生態系搬到室外，號稱是「全世界第一款戶外自動遮陽系統」，內含多種感測器，以便蒐集資料、自動操作並即時提升使用者體驗。

Shadecraft表示，「太陽花」內建藍牙喇叭和智慧手機充電站，整合了音響、聲控、網路連線、裝置充電和自動化等豐富的功能，可謂一機多用，降低從事戶外休閒活動時須攜帶一籮筐裝置與配備的不便。

從外觀來看，3.1公尺高的「太陽花」狀似海灘遮陽傘，張開的傘面長、寬各2.24公尺，頂端的太陽能電池花兩小時蓄滿電力即可供電約72小時，即使陰天也能蓄電。內建的電動馬達可驅動傘的開合，讓它能做360度旋轉，並依循太陽的移動調整傾斜角度，最多可向上傾斜45度角。另外還附有USB插槽，接上行動裝置即可充電。

傘蓬下隱藏著LED燈，以及4個Harmon Kardon喇叭。使用者須在SmartShade應用程式（App）做好設定，讓智慧手機與「太陽花」配對，並讓其內建的麥克風辨認自己的聲音，就能透過App以聲控指令調控燈的開關及燈光的顏色與亮度，還能點播音樂。若是連上Wi-Fi，有多種音樂串流選項可選，也能與智慧家庭連網裝置互動。

由3D列印而成的傘柱內建360度高畫質（HD）監視攝影機，讓使用者能監控自家庭院的一切動靜，可拍下靜態照片或錄下影片並儲存在雲端。攝影功能可依個人喜好開啟或關閉。

傘柱內也裝有各式各樣的電子感測器，以偵測溼度、紫外線輻射、空氣品質、風力和動作等等，賦予「太陽花」令人稱奇的智慧。例如可辨識周遭障礙物，一測知可能撞擊旁邊的人或物體，就不會張開傘；偵測到風力太強，便會自動關閉以策安全。它在早晨自動開機後便追逐日光，日落便自動關閉，除非另外設定。

工業設計師出身的蓋拉貝建表示，他是在經營家具設計公司Lounge22時，興起發明戶外自動遮陽系統的靈感，認為有其市場。「太陽花」初期將瞄準家庭用戶，未來盼能吸引飯店等商業買家。

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