文／記者郭士榛

高雄子弟劉孟捷，十四歲獲得亞太少年鋼琴大賽冠軍，到柯蒂斯音樂學院深造，且一畢業就展開演奏生涯。正當演奏事業蒸蒸日上時，他突然罹患罕見疾病，亢奮的免疫系統侵蝕了他全身的肌肉、皮膚、關節和心臟等組織。在醫師認為他可能活不下去的時候，劉孟捷卻奇蹟似的康復，以獨奏家的姿態重返舞台。

一九九五年夏天，一場重感冒後，劉孟捷覺得手部肌肉有點緊繃，彈奏時略感吃力，他懷疑是自己過度使用手部肌肉，引發肌腱炎。他遍訪名醫，但都徒勞無功。發病後隔年，劉孟捷肌肉緊繃的感覺從手掌蔓延到全身，形容枯槁。

「你的手是完全不可能再彈琴了」，當時醫生建議他，未來改學作曲或指揮。但等到劉孟捷學會抬肩、屈肘等動作，醫生畫了個紙鍵盤，鼓勵他多多活動手指，並安排他捏紙黏土、抓毛巾、把指頭插進海綿挖的洞來復健，玩電腦也是他練習觸鍵的好方法。

兩個星期後寇蒂斯音樂院送來一台電子琴，剛開始劉孟捷只能彈出單音，因為他的右手只有拇指和小指能動，等於一切歸零重頭學起。他從單指、七指、八指練到九指彈琴。他也為右手食指傷透腦筋，遍訪手外科醫生，希望能把糾結的指節鬆開。

不過，右手食指抬不起來，一點也不妨礙劉孟捷練琴，他從莫札特入門，再進階到蕭邦〈夜曲〉、布拉姆斯小品和拉威爾〈左手鋼琴協奏曲〉。一九九八年十月底，他舉辦了一場公開獨奏會，挑戰艱難曲目，獲得高度評價。

二○○二年劉孟捷獲得美國古典樂壇兩項大獎、再創職業演奏生涯的高峰，打破了醫生「完全不可能再彈琴」的預言。數年後，劉孟捷重回舞台。他說：「我的雙手和以前不一樣，完全是重新練出來的。」這場病好像一場修鍊，劉孟捷在病中學到自我療癒的人生功課，把疾病當朋友、從中看見疾病帶來的希望。