編譯/簡國帆
在科技業工作的曼妮恩(Nicole Manion)在美國總統大選前,曾開玩笑地向老闆說,若共和黨候選人川普當選,是否意味著她必須離開在西雅圖的工作,回到多倫多。但現在她笑不出來了。
在市場軟體業者擔任分析師的曼妮恩,「美國夢」的未來突然陷入險境。她持有加拿大人與墨西哥人才能取得的特殊簽證,而這種特殊簽證是受惠於北美自由貿易協定(NAFTA),但美國總統當選人川普已揚言要「撕毀」NAFTA。
數十萬名在美國科技業任職、像曼妮恩一樣持有臨時簽證的外國人,都開始認真思考在川普治理下的美國,是否還想要他們。川普已說,將把大幅改革移民政策,列為上任後的三大優先要務之一,但他迄今仍未談及太多細節,促使外國勞工與移民專家細心檢視他發表過的一些聲明找尋線索。
川普已說,他將「永久終止」以H-1B簽證方案聘僱成本較低廉勞工的政策,但他也曾說,矽谷和美國都需要帶進更多才華洋溢的勞工。
創業孵化器業者Y Combinator公司共同創辦人葛拉漢說,若美國讓外國勞工更難入境,或推升民眾對外國人的敵意,導致更少人想來美國,矽谷將首當其衝。逾半數價值超過10億美元的美國新創公司,創辦人都是外來移民,而這些公司每年拿到最多H-1B簽證。另一項允許外國人創立自己公司、而非只是當個「打工仔」的政策,也將受到影響。
住在灣區的黑莓公司執行長程守宗說,他希望川普要打擊簽證方案的承諾只是在嚇唬人,不會付諸實踐,「這將重創美國」。在優步(Uber)工作的土耳其軟體工程師杜魯克說,矽谷仍是全球科技業最佳工作地點,但現在情況不同了,「這個國家選出一個或多或少曾公開顯露種族主義態度的總統」,他把川普與近來積極壓制異己的土國總統厄多岡相提並論,「感覺好像肚子被打了一拳」。
在川普可能禁止外國人才入境之際,中國大陸則表示將敞開雙手歡迎這些人才。百度執行長李彥宏已公開表示,希望有些在矽谷討生活、具備高技能的海外勞工,能轉而考慮到該公司工作。近年騰訊與阿里巴巴等中國大陸大企業能蓬勃發展,部分原因也在於大量在中國大陸出生、在曾在外國受訓的人才回流。
李彥宏說,許多矽谷工程師已對美國的創新能力表達疑慮,過去中國大陸IT業者都只能吸引外國的中籍工程師回國,但他們現在想聘僱更多全世界不同背景的勞工。