文／錢文忠

劉邦是漢朝的開國君主，他雖得到了天下，但一開始卻未必深獲民心。漢朝建立後仍有不少人不肯臣服，田橫演繹出悲壯剛烈的一幕，至今震撼人心。

田橫是當時著名的將領和賢士，也曾自稱為齊王。楚霸王項羽來攻掠齊地，田橫全力抗爭；對劉邦，田橫只不過是防備。可是劉邦也想攻占齊地，就派一個人去勸降田橫。田橫不知道是計，就跟劉邦堂堂正正地簽訂協定。田橫依照協定撤兵，韓信立即率軍直逼齊國都城，田橫才知道上了劉邦的當，一時氣不過就把締約使者殺了。

田橫冷靜後一想，自己恐怕逃不了被誅殺的命運，就率領部下五百人，逃到海州東海縣離岸頗遠的一個小島上。此舉讓劉邦擔心了，第一、田橫是齊國貴族，有號召力；第二、田橫在齊國經營多年，深得老百姓擁戴。於是劉邦打算赦免田橫，希望把他召回來。可是，田橫不願意。

田橫為什麼不願意？田橫把劉邦的使者殺了，而這位使者的兄弟是劉邦的大將，他怕劉邦報仇。劉邦知道田橫的擔心，命令使者的兄弟，不許挾怨報復，否則就滅其九族。

劉邦以為這樣做之後，田橫就會投降，替他安撫齊地百姓。但田橫心性高傲，他認為自己是齊國貴族，劉邦非但不守信用，又曾是一介平民，要他向劉邦稱臣，他低不下這個頭。劉邦就下了一道聖旨，若田橫回來，封為諸侯或晉爵，否則他就發兵誅殺。

田橫是一個君子，他不願意連累跟著他的人，就帶了兩個隨從往洛陽走，一路走一路想，實在不願意向劉邦稱臣。到離洛陽三十里時，田橫跟隨從說：「你們回避一下，我馬上要拜見天子劉邦，需要沐浴。」田橫趁四下無人時自刎了。

田橫死訊傳回島上後，五百多人集體殉主，寧死也要守志，這五百多位壯士在中國歷史上被視作忠義代表。

【原文】高帝曰：「嗟乎，有以也夫！起自布衣，兄弟三人更王，豈不賢乎哉！」為之流涕，而拜其二客為都尉，發卒二千人，以王者禮葬田橫。（引自《史記》）

【譯文】漢高祖說道：「哎呀！能有此言此行，真是了不起呀！從平民百姓起家，兄弟三個人接連為王，難道不是賢能的人嗎！」漢高祖忍不住為他流下了眼淚。高祖特拜田橫的兩個門客為都尉，並且派兩千名士卒，以諸侯王之禮安葬了田橫。