大選前教育部發函,通令全國各級學校,禁止使用基因改良技術生產的食品,以維護學生健康。這項命令立意良好,但在執行上,仍有不少問題有待解決;面對基改食品大舉上市,政府要考慮因應的,也不只是校園食品安全問題一項而已。
基改食品早在上個世紀即出現,自從一九八三年,世界第一例基因改造植物含有抗生素藥類抗體的菸草在美國成功培植以來,由於基改作物生長快速、抗病蟲害、抗旱等特性,各種基改作物很快便出現在各國的田間。菸草、大豆、小麥、稻米、番茄、棉花、玉米等等,各種經濟作物都有了基改品種。
基改食品一度被視為解決全球糧食危機的救星。從現實面看,也的確有這種潛力。但隨著科學家對基改食品發出安全性問題的質疑後,民眾也開始關心吃進基改食品是否會影響健康。在世界各國出現愈來愈多這種疑慮後,目前德國和瑞典相關企業已停止種植基改馬鈴薯,法國也在二年前立法通過,不再種植基改玉米。
國內近年也開始關切基改食品安全問題,去年初,有十幾位縣市長宣布加入連署「搞非基」,禁止基改食品進入校園,但因於法無據,這項行動只有宣示意義而無法落實。直到去年底,立法院修正通過《學校衛生法》,才使基改食品禁入校園有了落實的開端。我們欣見這項立法,也樂見教育部立即發出公文,明文規定各級學校禁用基改食品。但要落實這項規定,仍有不少問題要解決。
教育部公文發出的對象,從小學到大學的各級學校,唯獨漏了私立幼稚園,讓全國眾多最需要保護的幼兒,被摒除在食品安全網之外,不能不說是一個疏漏,有待教育部亡羊補牢。而各級學校面對教育部的一紙禁用公文,就有了保護傘嗎?也未必盡然。
基改食品的外觀、味道、熟煮方式,與傳統食品並無二致,因此無法由外觀和料理方式來區別,這是管理上的一大難處。各級學校面對基改食品,也尚未建立管理方式。食品供應商要立即改換提供非基改食品,貨源也是問題。若魚目混珠,以基改食品混充非基改食品,學校並無辨別能力。凡此種種,都是校園禁用基改食品執行面上的問題。
學校和家長也不必過度緊張,就食品科學而言,基改食品對健康的影響並未被具體證實,少數禁用的國家與我國,是出於早期預警的心態,採取相關措施。否則全球生產、食用基改食品的國家,不會遠多於禁止的國家。而好訟如美國,也早就該出現民眾控告基改食品生產者的案例了。但這種情形並未出現。
我國是少數全面禁止基改食品禁入校園的國家,近年國人聞食安問題而色變,政府修法賦予禁用法源,是順應民意的做法。既然立法,就要能落實執行。否則,就是又多了一個形同具文的法令。