【記者陳玲芳台北報導】醫師提醒,十六歲以下青少年,若關節長期「紅腫痛硬」,起床時特別僵硬,甚至賴床、不想玩耍、關節活動受限,且逾六周不見好轉,切勿當成運動傷害或是成長痛,可能要懷疑是兒童特發性關節炎,應盡速尋求兒童過敏免疫風濕科鑑別診斷。
十四歲林姓國中女生,平常活潑好動,腳踝、手指突然莫名紅腫,膝蓋關節還出現「咯吱」聲響,讓她自覺「步步驚心」,因為每走一步,關節活像生鏽的鐵門一開一合,膝蓋常腫脹如饅頭般大,一度只能跛著腳或坐輪椅上學。
林口長庚兒童過敏氣喘風濕科主任葉國偉說,林小妹以為自己的症狀是運動造成的扭傷或挫傷,家人帶她看過骨科、復健科,做過腳部手術治療,也試過民俗療法的推拿、關節抽水等,但症狀都未緩解,除踝關節變形,連手指關節也變得紅紅、胖胖,腫得像「甜不辣」。
在確診罹患「兒童特發性關節炎(JIA)」之前,林小妹症狀一天比一天嚴重,六年來不但經常跛腳上學,無法上體育課,在轉診至林口長庚前兩周,還劇痛到無法行走。
她形容「就像有人拿鐵鎚重擊膝蓋」,直到施打生物製劑,關節腫痛才逐漸緩解,恢復正常行走。
葉國偉說,兒童特發性關節炎好發於十六歲以下,平均發病年齡為六至十二歲。
他指出,兒童特發性關節炎常被延誤診斷,家長及小朋友往往第一時間誤以為是運動傷害,只靠復健、推拿以及止痛藥,直到病況久未改善,才輾轉至兒童過敏免疫風濕科就診,從發病到確診,平均拖四個月以上。
葉國偉提醒,兒童特發性關節炎是兒科最常見的風濕病之一,屬一種自體免疫疾病,成因不明,若拖久,長期、嚴重會導致關節永久變形,或是身高較一般人矮小、長短腳,甚至侵犯關節以外器官,併發葡萄膜炎,導致視力受損。