彰化縣國中小學免費午餐遭詬病,縣府決心調整,家長反對聲浪四起。據意見調查,逾半數家長選擇維持免費供應,但扣除經濟弱勢家長後,主張維持現狀家長逾四成,跟選擇付費的家長相差不多。
調整這項福利措施是因沒有排富,有人主張「食用者付費」;日前監委視察,也主張部分負擔。最重要理由是不應「舉債吃午餐」,九十八年起全縣開辦,每年自籌八點三億元,至一○四學年度,縣府合計付出約七十億元。
日前希臘公投結果,拒絕紓困方案,「反撙節」勝利。該方案要求加稅及削減部分福利津貼。希臘債務問題錯綜複雜,但凸顯出各國共同問題,即社會福利造成財政負擔,舉債度日,沒有多餘經費投資於「興利」的經濟建設。
西班牙經濟也瀕臨崩潰,地方財政嚴重惡化與大肆舉債是主因。至於台灣,國庫署統計,截至一月底,苗栗縣債務占歲出比率達百分之六十九,遠超過百分之五十的舉債上限,居縣市之冠,宜蘭縣居次。高雄市債務餘額最高,截至二月底,債務為二千五百五十九億,其次是台北市一千四百六十九億,新北市一千二百零三億。
歷年選舉頻開福利支票,中央及地方首長為了美化施政成績,不敢增稅,舉債建設更成常態,債務經年累積,財政壓力愈來愈大。「債延子孫」已不是未來惡夢,而是眼前將破掉的泡沫。
財經專家指出,希臘問題之一是大家都在「吃政府的」,期待「白吃的午餐」。台灣也類似。營養午餐不排富是問題之一,其他還有各項「小確幸」。
台北市UBike四月起取消前三十分鐘免費,改為收費五元,七成民眾支持。交通局長坦言,真的有人介意這五元。對個人來說,五元應該不多,但市府每月的負擔,就由二千萬元降至七百萬元。
交通局稱,節省的經費將運用在站點擴增、自行車路網及騎乘環境改善。市長柯文哲也說,估計到二○一九年,省下的錢加上市府再投資十億,就能把UBike系統建立完成,讓自行車交通好好發展。
台北捷運日前原則決定,將轉乘公車一段免費,改為雙向每趟優惠八元,優惠時間縮為一小時。優惠是因當年剛營運,為了鼓勵民眾使用悠遊卡而實施;現在時空背景不同,因此檢討回歸原價。UBike也不排除未來自付全額十元。
五元、八元的小確幸,是政府美意的短期措施,但時間久了,民眾往往視為理所當然,被批評「占小便宜」。近年經濟低迷,很多國家實施緊縮政策。台灣若長期舉債超過上限,不但小確幸可能取消,甚至「大確幸」的健保、長照都將因財政困窘,難以為繼。
無論是眼下共體時艱,或不願「債延子孫」,換個想法,多付五元、八元就當投資,換取未來完善的UBike系統,永續經營。苗栗贊成午餐部分負擔的家長,不輸「維持現狀」者的比例,縣府應可「理直氣壯」些。
當各國民眾都在批評政府時,民眾也應自省,因為「有什麼樣的民眾,就有什麼樣的政府」。民眾若有進步觀念,政治人物就不會濫開「白吃午餐」支票,畢竟最後是政府埋單,任何政府的錢都是來自納稅人;換言之,還是人民自己埋單。