文/程恭讓(南京大學中華文化研究院教授)
七、推進佛教國際版圖的大幅拓展,是星雲大師對佛教的第七大貢獻。
根據美國皮尤中心的調查資料,當今世界有超過五分之四的人有宗教信仰,其中有二十二億基督宗教的信徒,有十六億伊斯蘭教徒,有十億印度教信徒,有近五億佛教的信徒。
從這個資料,我們清醒地看到:佛教雖然是世界上最古老的宗教之一,但在世界宗教的家族中,它仍然是一個弱勢的宗教,在全球宗教的信仰版圖中,它並不佔據顯赫的地位,所以佛教對人類社會思想文化的影響,相對其他世界性宗教而言,顯得仍然有限。尤其在率先完成現代化,經濟、社會較為發達的歐美世界,佛教在很大程度上還是被視為一種「新興宗教」。正因如此,所以推動佛教國際化的弘法方向,拓展佛教的國際存在空間,就是現代佛教發展面臨的一個重要任務。
二十世紀以來,佛教各系國際化發展的步驟明顯加快,如藏傳佛教的全球擴展,南傳佛教的國際化進展,以創價學會等為代表的日本佛教的國際化,以一行禪師為代表的越南佛教的國際化等等,都是其中的顯例。而在漢系佛教中,星雲大師所領導的佛光系統的全球弘法,則是其中成就最為突出者。
西來寺為里程碑
佛光系統在一九七六年前後開始向美國弘法,一九八八年加州洛杉磯西來寺落成,標誌佛光系統的全球弘法已經取得重大的突破及進展。迄今為止,佛光山已經在全球創建二百多個寺廟道場、弘法中心、文教中心,覆蓋全球五大洲,初步實現了大師「佛光普照三千界,法水長流五大洲」的弘願。佛光系統現在不僅仍在全球各地積極推展教務,且規劃在未來的三十到五十年裡逐步實現佛教全球化拓展中的「在地化」。
可以預期,在星雲大師的有力指導下,在佛光弟子的竭誠努力下,佛光系統全球化拓展的道路今後將愈走愈好,而以「佛教人間化」推動「人間佛教化」的人間佛教願景,也於焉有望!