【本報台北訊】環保署昨天召開環評大會，審查「苗栗台十三線三義外環道新闢工程案」，反對開發的動保團體號召民眾路過環保署，高喊「苗栗愛石虎，不愛外環道」；六百多位支持民眾也北上高喊「三義要發展，不要塞車」，兩方在環保署前，對著大批警力，隔空互槓，環評大會最後做出決議全案退回專案小組審查，反對開路的民眾大聲歡呼。

環評大會決議，請開發單位參考各方意見，提出具保育石虎，紓解交通等各種可行性、妥適性方案，再送專案小組審查。

台十三線三義外環道案是交通部公路總局在十年前核定，計畫道路北起台十三線銅鑼鄉，繞過三義木雕街，與中山高速公路三義交流道口相連，全長約八點二公里，當地居民希望建設這條道路解決三義木雕街塞車問題。

環評委員表示，根據學者研究，苗栗後龍、三義地區已經是保育類動物石虎分布的熱點，這是過去研究從未發現的現象；此外，也有委員表示，台十三線三義外環道不一定能紓解三義交通阻塞問題。苗栗縣長劉政鴻昨以開發單位身分出席，他強調，三義外環道開發計畫解決三義木雕街每逢假日塞車問題，當地居民已經期盼十多年，並表示會承擔開發的歷史責任。

環評會上，正反方交鋒，開發單位交通部公路總局說，會建置生態廊道、補償性棲地保育石虎，但是，動保團體表示，該保育措施無科學根據。

反對開路的石虎保育聯盟等團體呼籲，石虎全台只剩下四百至六百隻，大多數分布在苗栗的淺山地區，「台十三線三義外環道新闢工程」是一刀畫進石虎重要棲地。