文/郭姿均(迷迭香花園執行長)
自從出了有關香藥草的書籍後,深覺到台灣的香藥草風氣已開始萌芽,很多人都躍躍欲試,想要自己種植各類香藥草。
不過,提醒大家一個重點,那就是種植香藥草不求種類多,但求實用,例如可以選擇好種的迷迭香、羅勒、月桂葉及薄荷入門。薰衣草雖然很常用,但並非首選,因為所有的植物都要有適合的溫度、降雨及土壤才能夠長得好,像薰衣草在國外根本不需要特別照顧,但台灣因為夏季炎熱,薰衣草需要小心呵護才能存活,因此很多人在種植時,經常感到挫折,往往種不到一、兩周就死了,這時不必灰心,因為薰衣草本來就不適合在台灣生長。其實,國外的香藥草專家通常不會自己種植所有的香藥草,有些香藥草他們會去野外採集或向可靠的供應商採買。
而且植物採集的部位與時間會影響植物的效能,如採集的時間不恰當,便須加重分量才能得到較好的效果。
以下是各種香藥草部位採集的最佳時機:.1葉子:必須在柔軟的新葉剛長出時採
集,最好的時間點是在花苞出現前或初秋結籽後,氣味最濃時採收。例如羅勒最好的採集時間是花穗出現前,百里香則是準備開花時,奧勒岡乃花朵盛開時,而西洋香菜(荷蘭芹)則最適合在入秋轉冷之際採擷。.2花朵:最好在盛開前採集,避開清晨
仍有露水時採摘,須待露水蒸發,近中午時摘取。.3種籽:在落地前或熟成乾燥之際。
根部:早春及晚秋,因植物汁液會跟著陽光起伏產生變化,所以一天當中最好的採擷時間是清早或傍晚。.5樹皮及汁液:春天是植物帶著營養汁
液流到各枝幹,幫助新葉長出的季節。此時,若要採集樹皮不要從主幹下手,以免樹木死亡,應從分枝採集,最好選擇溫暖的下午,採集樹木南側的樹皮和汁液。.6枝芽:可以全年採收,但春天是最好
的時令,從細枝幹處採摘。.7春天及晚秋(為了度過嚴冬及因應來
年的生長):會聚集較高的營養,其效能相對地也提高,例如v i o l e t、r o s e h i p s、d a n d e l i o n r o o t、s u n t u b e r、香蒲(c a t t a i l)等就非常適合這兩個季節採集。.8夏天及早秋(需要熱能生長,促進
精油形成):如w i l d c a r r o t s e e d、s t-j o h n's、w o r t、c h o k e c h e r r y、s a g e l e a f、m u l l e i n f l o w e r等。.9大雨過後一至二天避免採集:因植物
會吸收大量水分,而降低效能。.0乾旱時也不要採集:因為植物細胞受
到壓力,效能也會往下降。