生長於鄉下純樸的農家，白慧怡沒離開過草屯，在地人都熟識開建材店的這位美麗老闆娘，突然有一天，接到畫展邀請，上面註明了「中部膠彩畫第一名」，大家方才知道，老闆娘居然搖身一變，變藝術家，還變得如此出類拔萃，絕非塗鴉玩票而已。

做任何事都像用盡生命般，白慧怡埋首認真去做，從沒想到自己有什麼高人一等的天份或最後會得到什麼榮譽，「畫畫可以得到快樂與安定的情緒，更是一種夢，一種純粹的愉悅。」就只單純這麼想，卻畫到海外邀約不斷，整個八月都在加拿大巡迴，華僑粉絲極多。

白慧怡出生在八七水災那一年，南部被大水淹成一片汪洋，老家的「土角厝」難以倖免。母親背著剛出生不久的她撤離逃命，風雨交加，眼看小嬰兒已經奄奄一息，有人建議不如放棄來照顧其他孩子性命更要緊，「好在母親堅持，才得撿回我這條小命。」

農家生活原本清苦的她，在遭逢巨難後沒奶水餵養，只能拿麵糊有一餐沒一餐湊合，所以長輩都管嗷嗷待哺的白慧怡叫「麵粉」，若要吃白米飯，得用好幾桶番薯去換。長成美少女，透過傳統的相親說媒進入婚姻後，與夫婿投入建材經營，以「幫夫運」一步一腳印換來豐收，使生活大為好轉。

「不再為柴米油鹽操心，畫畫的夢自然又跳出來了。」白慧怡記得，小時候看二姐夫畫仕女就覺新鮮有趣，家庭經濟環境卻無情的阻斷這學畫的希望，遙不可及猶如遠在天邊摘不到的星星，那內心萌芽的嚮往，只能在田野間塗塗抹抹。

從無到有的朝著夢想前進，總算盼來了機緣。白慧怡擔任玉蘭獅子會會長時，幫家扶中心募款，邀請大師現場揮毫之餘，自己也順手握起筆來，但，始終不敢耽誤建材正業。「要拋棄既有穩定的事業而進入幻夢中的領域，剛開始總有所猶豫及痛苦幾經妥協後才能如願。」記憶裡，三個孩子尚年幼，白慧怡常把搖籃放在辦公桌旁，一邊用腳去推搖，一邊工作，忙碌到午夜方才能喘口氣。建材生意好不容易奠下良好基礎，擺脫了窮日子，這時候要跟夫婿提起學畫的願望，還是無法啟齒。

等孩子長大獨立，畫畫的痴情愈顯清晰。仰望天空幻化的雲彩，夏日黃昏或雨後的群鳥在天空飛舞，煞是壯觀，這些深藏在心中的圖象，再也按捺不住想去畫它的衝動…，陪小孩去畫畫，自己也順便當學生的理由，終於獲得夫婿的點頭應允。

「藝術創作很迷人，總是讓人很難理解那傻勁。」白慧怡說，習畫之後的辛苦其實才要開始，「大熱天出外寫生，頭戴草笠，背著沈重的畫具，隨著前輩到處找靈感。」就像梵谷筆下追尋著陽光的向日葵，展現做一個畫家追求藝術的狂熱。

畫風充滿溫暖而大受讚嘆。兒子得到愛樂精英獎首獎的那一刻，白慧怡捕捉其欣喜與感動而揮毫。兒子穿著條紋上衣、黑色長褲，隨著悠揚的樂聲，陶醉在自我的氣氛中。衣服用厚濃的塗法，帶有油畫味的線條，呈現厚實與完整效果，長褲以黑泊替代礦彩，以暖黃加灰黑色系為背景色，有如秀拉的馬戲團一幕，從咖啡到黃、灰黑的多色調，加強了畫作的縱深。

得到膠彩組第一名的「祈」，靈感來自旅遊柬埔寨。白慧怡看到當地可愛的小女孩因貧窮流落廟宇，席地在神像前向遊客行乞，內心震撼久久不能釋懷，透過同理心的思路及一顆關懷的愛心，彩繪出另類生命的意義。