其次，我要特別提出來，請各位讀者認真思考的問題，就是從病人對於插管的直覺感受層面來看，我不知道有多少醫生自己親身經驗過插鼻胃管的感覺？我和二弟都經驗過，苦不堪言。我在前面已經說過，媽媽因為吞嚥功能退化，就連我小心翼翼地餵她喝水都會嗆到，所以她進食的意願很低，在這樣的身體情況下，如果硬要為她插管，不是等於要她的命？

病人如果插了鼻胃管，每天要灌食四到六次，表面上看起來，是為了病人的營養著想，但是很多人都沒考慮到，只要有食物進入體內，接著就有消化和排泄的問題，對於末期及臨終的病人而言，其實這是非常沉重的負擔，同時也伴隨著嚴重的後果——病人不是無法消化，就是無法排泄。二弟曾經問過醫生，給病人插了鼻胃管灌食之後，萬一病人無法排泄怎麼辦？醫生居然回答說：他沒有想過這個問題。

我在此提醒讀者，醫生沒有想過的這個問題，為了您的親人及您自身未來的福祉——而且是您未來必然要面對的生死品質與尊嚴的切身課題，您可是要好好認真地想一想。有很多插了鼻胃管的病人，因為無法排泄，所以必須作「造口」手術，就是在腹部開個洞，接上管子，讓腸胃裡的廢物可以排出來。在醫生看來，這是「替代性」地「解決了」病人無法排泄的問題；但是，有了「造口」，就有「細菌或病毒感染、甚至於潰爛」的風險，而且機率頗高，等於是「潛在性」地「製造了」另外一個更難處理的問題，而且比例還不低。

多數插了鼻胃管的末期或臨終病人，因為一直臥病在床，甚至於意識昏沉，身體沒有活動、也無法活動，所以胃腸的消化功能也隨之退化甚至於停滯，因此有不少病人臨終時，不是肚子脹得鼓鼓的，就是大小便失禁，在體內囤積已久而且發酵的廢物傾瀉而出，讓往生者躺在滿床糞便中告別人生舞台，情何以堪！

媽媽生性極愛乾淨，家中一直維持著几淨窗明、一塵不染，而且她在住院前就為了無法順暢排便而苦惱不已，我們兄弟怎麼能夠違逆媽媽愛乾淨的個性，不顧媽媽排便不順的苦惱，而作出愚昧的插管決定呢？

其實，在我思考以及決定「插不插管」的背後，還有更深一層的生死哲理思維，雖然前面已經簡要地說過，但是因為這對於普天下的病人和家屬而言，實在太重要了，所以我還是不厭其煩地再強調一次。

在人生裡，沒有永遠不散的宴席，沒有永不落幕的戲曲，沒有永不下台的角色，也沒有永不畢業的學程。在大自然裡，也是春去秋來，花開花謝，落葉歸根，瓜熟蒂落。葉黃了、瓜熟了，我們卻不讓它自然落下，硬要用強力膠把它黏掛在樹上，可以嗎？

該要謝幕下台的時候，就要優雅而瀟灑地下台一鞠躬，該要畢業的時候，就要風光榮譽地畢業，才能鵬程萬里。千萬不要歹戲拖棚，千萬不要變成「生命的延畢生」，千萬不要「拖過人生的賞味期」而陷入生命的困局。

到了人生畢業前夕的關鍵時刻，「應屆畢業生」真正需要的其實是「生命換檔」而從容地邁向來生，絕非是「生命延續」而苟延殘喘地眷戀掙扎。「生命換檔」就像是要準備人生「畢業大考」以及「升學大考」一樣，是「極需要精神和體力」才能鎖定「善終及往生」的「升學目標」而全力以赴的。

如果我們讓「應屆畢業生」——同時也是「應考生」，身上插滿了管子，然後「一肚子大便」，他們還有精神和餘力，應付生命的大考嗎？（待續）

（南華大學學術副校長、佛光大學佛教學系教授）