水晶出版的第一本小說集，與他後來走的道路並不相同。而此書由「爾雅」再版時，還改了書名，變成：《沒有臉的人》。同名小說一九六二年中央副刊發表時，雖讀者反應兩極，卻大受行家讚賞，總之是他初登文壇成名之作。

四十多年煙塵滄桑，不論初版再版，結局一樣走入絕版。一般書都只會有一個「跋」，此書「文星」初版本，竟一口氣出現兩個。第二個是付印前臨時加的「再記」，三十琅璫歲，台大外文系畢業不久的水晶（本名楊沂），氣急敗壞指出自己小說，「被台灣的一批自命為『現代派』的作家剽竊」（有書為證）。

其二，後記裡大方展示對張愛玲的崇拜：「如果有人指出，我的文章是張派，我會毫不忸怩地加以頷首承認。」兩樣都顯出年輕人有稜有角的可愛姿態，隔著時間的帷幕回頭看，「氣盛」其實令人羨慕的。一九八五年爾雅版前記裡作者回憶道：「我年輕時少年氣盛，頗為自負，所以人緣文緣，兩皆破產」；而他說出當年典故，「是為後來者戒，無一絲自炫之意」。

〈沒有臉的人〉曾被收在幾種《現代小說選集》裡。它以意識流筆法寫一個讓生活擔子壓扁扁的窮教員，某日晨起在報上看到年輕時代戀人，如今已是享譽世界鋼琴家正回台訪問。尷尬的是，鋼琴家被安排正要蒞臨他教書的學校參觀指導。當時年輕倔強勞燕分飛，今日身分地位已是天壤之別。這確是一篇耐讀有味的好小說，寫活窮文人困於庸俗的無力與無奈。

果然一日小說家，終身小說家，只要留下可觀作品，船過水留痕，即使數年或數十年，總有讀者翻書恍然記起：哎！對了！是那個水晶，沒有臉的人。