哭,對許多小朋友而言,是再自然也不過的事,從呱呱墜地,到會爬、會跑,我不曾看過那位小朋友不以哭來表達需求和感受。重點是,哭得多?還是哭得少?
孩子以哭表達情緒
我見識過最愛哭的小朋友,一位是我的親妹妹,一位是我的小兒子皮爸。小時候,他們可以哭得驚天動地,令人避之唯恐不及。可是等到成年之後,我回頭去看待如今是事業女強人的妹妹和學習力強的皮爸,原來──當年他們都是屬於天資聰穎者,因為大人沒有充分了解,以致被「晾」在一邊,任其嚎哭。想起來真是於心不忍啊!
至於皮皮和皮弟兩個孫子是不是愛哭鬼,我在積極的觀察中,期待不要重蹈覆轍。有趣的是,儘管是兄弟,兩個人表達「哭」的方式,還不盡相同。皮皮的眼淚,通常代表委屈,皮弟的眼淚則通常代表憤怒。
有一回,清晨準備上學前,我看到皮皮刷牙有一搭沒一搭,不夠積極的模樣,於是忍不住地說:「好好地刷!」沒想到,這樣一句再平常不過的話,卻惹來了他的眼淚。
你知道為什麼?原來皮爺正好走過來,他見靠山來了,就故意大哭給皮爺聽到……這在過去,皮爺一定會出聲制止我,然後皮皮才停止哭泣。幸好現在我們夫妻關係大有改進,他知道我的用意,因此站在我的陣線說:「阿嬤說得對,好好地刷!」皮皮一看,局勢不如所想像的,於是收拾了淚水,乖乖地把牙齒刷好。
別助長孩子的眼淚
大人的理解,確實可以讓孩子的哭泣適可而止。否則,看到孩子哭了,大人又不分青紅皂白,臭罵一頓,那只會看到一個無理取鬧、不知反省的孩子;或者若是不忍心孩子哭泣,而一哄再哄,哄到孩子愈哭愈大聲,那以後,小孩就會習慣以眼淚情緒勒索大人。
說到皮弟,他的哭曾經是我修身養性的功課之一,他可以大哭特哭,弄得大人束手無策。當年兒子皮爸也是類似狀況,因為年紀小,表達不清楚,我無論怎麼引導,怎麼哄騙都不得法。
如今從「媽媽」進階變成「阿嬤」的身分,我怎能還是不知所措,任其發展?細細研究皮弟哭的來源有三種:
一種是無理取鬧的哭,和多數小朋友一樣,想以眼淚來換取玩具、糖果或大人的注意。一種是憤怒至極的哭,這種情況是因為感覺到被哥哥欺負。還有一種的情況是,因為白天玩回家已超過晚上九點,這時就像刺蝟,說不得、碰不得,因為他累得想趕快倒頭就睡著。所以如果還要他洗澡、刷牙……準會看到一位哭鬧中的小朋友。
眼淚可以自動開關
若要大人時時刻刻提防小朋友愛哭,還不如讓小朋友從小學會情緒管理。有一回,皮弟一邊抽泣著鼻涕、淚水,一邊焦急地說:「我也不想這樣哭呀!可是不知道為什麼就一直哭呀!」
我看了,好笑又好氣,如果隨便聽聽就罷了,可能幾天後就忘了;但是若認真地把童言童語聽進去,可能就可以聽懂小朋友的「求助訊號」。有一回機會來了。電視節目正在談狗兒的情緒按鈕,當節目中有位狗主人示範著觸摸狗兒的眉心,很奇妙地,焦躁不安的狗兒情緒就安定了。
「阿嬤,以後我再哭,就幫我按住,我就不會愛哭了。」皮弟重複電視上的示範畫面。我心想:「你又不是小狗!」但是我不想潑他冷水,萬物之間必有相通之處。果不其然,以後,當他哭鬧時,我只要把手按到他眉心間,來回幾下之後,彷彿服了萬靈丹,皮弟立刻就說:「好!我決定不哭了!」
他說這話的時候,還淚水汪汪,臉頰也掛著淚痕,看起來煞是可愛!