伊甸弱勢社區象圈工程計畫邁向第五年,已為二百八十八個學校和社區組織,守護一萬一千七百零五名孩童,讓他們健康地成長,但全國仍有超過十六萬個弱勢兒,處在貧窮邊緣,他們依靠失業的父母和年邁的阿公阿嬤,不得溫飽。
「象圈」一詞,取自成年的大象群,在遷徙或遭逢危險時,會立刻圍成圓圈,將小象包圍,避免受傷,如果小象的生母過世,旁邊的大象仍會接手照顧,由象群守護小象直到獨立,因此希望台灣社會也能如同大象,一起重視偏遠的弱勢學校,尤其是孩子的教育環境。
象圈計畫提供家境貧困的學童營養早餐;給予課後輔導,學習自理能力;培養才藝,如音樂、體育、民俗和品格教育;邀請失能家庭的家長參與親子活動,以及為偏遠學校量身打造可發展的學校特色,營造社區產業,提高經濟收入。
計畫發現,住在貧困鄉鎮的孩子,對原生家庭的信任與歸屬感很低,容易產生畏懼和抗拒心理,但若家庭恢復應有的照顧、陪伴功能,還是能再擁有溫暖。計畫網址:www.eden.org.tw/elephant/index.html。