近期苗栗大埔徵地，中科三、四期開發案與農民抗爭事件，引發經濟發展與環境保護的爭議，讓各界重新檢視工業區開發是否浮濫的問題。目前工業區的開發，中央由經濟部主導，各縣市政府亦爭相開發工業區，此外還有科學園區、農業生物科技園區、環保科技園區、加工出口區等，琳瑯滿目的各類園區，都是為了工業發展，在多頭馬車下，引發過度開發的問題。

台灣面積不大，土地與水源非常有限，是否能夠負荷無限制增加的工業區，答案其實非常清楚。半世紀以來，政府在工業發展為主的政策下，從中央到地方不斷開發工業區，如今已出現工業區閒置的現象。大量閒置的工業區不會帶來經濟繁榮，而是浪費與破壞。

據審計部九十八年度報告，全國各類型工業區的閒置土地仍有二千四百多公頃，閒置率達百分之十七；其中由中央開發的工業區仍有一千多公頃閒置，地方開發的工業區仍有三百公頃閒置。即使熱門的科學園區亦有三百六十公頃閒置。從閒置比率來看，農業生物科技園區閒置率達六成五，排名第一；其次是環保科技園區，閒置率五成一。地政學者指出，實際的閒置情形比統計數字來得嚴重，因為租金成本非常低，許多廠商租了土地，不馬上設廠，而是養地。

從經濟發展角度看，工業區的開發可以帶來就業機會，繁榮地方經濟，這是最大的優點。如果工業區做好各項環保設施，把原來分散在住宅區、農村的工廠集中管理，也是一個較進步的作法。然而實際情形卻與理想有很大的差距，環保團體發現，即使是鍍上金字招牌的科學園區，也未能做好廢水的處理，更何況開發數十年的老舊工業區，許多連汙水處理廠都沒有。許多與工業區為鄰的民眾，長期忍受工廠排放有毒廢水和空氣汙染，身體健康一天天惡化。

從審計部的報告可以發現，在開發主義的引導下，從中央到地方均以開發工業區為目標，已經導致工業區浮濫的現象。工業局官員不諱言，地方政府要開發工業區，當然樂觀其成，沒有人會阻止。

然而，即使今年景氣大好，經濟成長預估達到二十一年新高，但已經外移的傳統產業不一定會回流到這些工業區；那些閒置多年的工業區，由於地理位置不佳或規畫不當，即使景氣復甦，國內廠商也不會馬上進駐。政府放任閒置多年的工業區繼續養蚊子，卻不斷核准各單位開發新的工業區，更不惜犧牲優良的農地，這樣是負責任的作法嗎？

日前行政院長吳敦義就苗栗大埔徵地案與農民達成協議，由縣政府另規畫附近農地給自救會成員，當地農民經過二年來抗爭，終於以無奈的解決方案結束。在台灣的土地與水資源愈來愈稀少的情況下，未來政府應否繼續放任各地方政府無限制的開發工業區，來看，馬政府的確要從經濟永續的觀點做一個全盤的檢討。