信託制度在英美等國家已發展多年，主要是委託人將財產移轉或其他處分給受託人，受託人（主要為信託業者）依照信託目的，為受益人等利益，來管理或處置信託財產的一種制度，讓民眾能將財產委任專業信託業者來處理。

信託多屬「私益」信託，以特定人員的利益為目的，如為人父母可透過信託資金產生利息，作為子女未來的教育基金，為員工、個人安養等目的設立信託，也都不屬公益信託的範圍；公益信託則是以不特定多數人的利益為目的，如慈善、社福、弱勢教育等，包括提供不特定多數人獎助學金、推展社會福利、保護環境、創辦藝文活動、研發科技，甚至開拓國際交流等相關基金或其他財產，皆屬公益信託財產的種類。

公益信託的營運大部分與一般私益信託相同，主要差異在於公益信託的設立和其受託人，應經目的主管機關許可，業務由目的主管機關監督，受託人非經許可不得卸職，公益信託必須設置信託監察人等規定。

「濁水溪口海埔地公益信託」每股收取一百一十九元，共分三階段目標：第一階段計畫以兩百萬股買下白海豚洄遊廊道，認股方式可洽以下網址：http://et.e-info.org.tw/node/119，或電（○二）二三○二一一二二（台灣環境資訊協會）諮詢。（記者高堂堯整理）