苗栗縣三義鄉是國際知名的木雕鄉，源起於一九二○年代，當時以天然奇木雕刻品為主；一九六○年代，逐漸由原來的家庭副業或代工，轉型成小型工廠與企業化經營；到了一九七○年初，三義木雕業達到鼎盛期，馳名中外，產品以外銷為主，內銷為輔，為三義帶來相當的繁榮與富庶。

  然而，一九八○年代因國際能源危機導致景氣不佳，雕刻業亦受到波及，但危機也是轉機，反而因此刺激雕刻業者重新省思，如何將木雕商品晉升成為藝術品，以增加木雕作品的價值。

  一九九五年木雕博物館在三義成立，更匯集了全國的木雕業者群集於此地，透過相互的切磋、觀摩，激發出更多新穎的創意，也讓三義成為獨具特色、名副其實的木雕之鄉。

 一九九○年開始舉辦第一屆「三義木雕藝術節」，活動內容包括：木雕展、彩繪木雕DIY、木雕市集、刀斧神工木雕接力秀、客家生活文化博覽園系列活動，獲得熱烈的迴響。之後，每一年都舉辦「三義木雕節」，也都吸引不少全台各地的民眾前往參觀，為三義帶來豐厚的觀光收益。

  而透過國內木雕藝術家的參展及現場創作，互相觀摩交流，更拓展創作者對木雕藝術的視野，進而發揮自我原創性、發展自我獨特風格，帶動發展我國產業文化的觀光資源。

  目前三義木雕已是交通部觀光局所規劃之「台灣十二項大型地方節慶」之一；藉由國際大型宣傳活動，更將三義木雕之美帶向了世界舞台。

二○○八年三義國際木雕藝術節活動，以「三義心、木雕情」為主題，推出「國際木雕藝術交流展」、「台灣國際木雕競賽作品展」、「木雕新秀老將齊聚一堂現場創作與切磋技藝」、「國際木雕創作營」等系列活動。其中在三義木雕館展出的國際木雕藝術交流展，是以袖珍木雕創作為主，共展出歐、亞、美洲等地區的近一百件作品，是一場國際級的藝術饗宴。為了讓木雕藝術節活動更加豐富多彩，另外增加了現場冰雕秀、音樂才藝表演、趣味親子木藝遊戲及客家美食品嘗等。