●名句誕生
道可道，非常道；名可名，非常名。無，名天地之始；有，名萬物之母。故常無，欲以觀其妙；常有，欲以觀其徼。此者，同出而異名，同謂之玄。玄之又玄，眾妙之門。～第一章

●讀懂名句
「道」，如果可以用言語來解說的話，就不是永恆不變的「道」；「名」，如果可以用名稱來界定的話，就不是不變的「名」。「無」，稱作天地形成的本始；「有」，稱作萬物創生的根源。所以常處於「無」，想要觀照道體的奧妙莫測；常處於「有」，想要觀照道用的廣大無際。「無」和「有」，雖然名稱不同，卻都來自於道，都是幽遠奧妙。幽遠奧妙到了極點，就是所有的道理和一切變化的根本了。

●名句故事
黃帝在位十九年，教令通行天下。有一次前去拜訪老子並問道：「我聽說您已經達到道的境界，是否能請教您：道的精華是什麼？如果我想運用天地的精氣來助長五穀的成長好養育百姓，也想利用調和陰陽來掌握萬物的話，應該怎麼做呢？」老子回答道：「你所要問的，是萬物的本質，可是你想要做的，卻是摧殘萬物。像你這樣狹劣的想法，又怎能了解道的境界呢？」
由此可見，老子認為「道」就是天地萬物的本質，也是宇宙創生的根源。
然而，雖然姑且稱之為「道」，但老子卻認為「道」的玄妙是無法用任何語言文字來形容，正如佛家認為佛的境界是無法用言語來比擬，故有「佛曰不可說」一樣，老子也認為語言文字有侷限、窮盡的時候。
因此，戰國時期莊周也曾經質疑：「當你我辯論時，若你勝了我，那麼你的見解果然就對了，而我的見解肯定就錯了嗎？如我勝了你，那麼我的見解就一定對，而你的見解就一定錯了嗎？到底我們兩個是有一人對，有一人錯，還是兩個人都對或者都錯了？
也許我們兩個不夠聰明，那麼該請誰來做公正的評判？假使請見解和你相同的人來評判，那麼他既然和你有相同見解，又怎麼能評判？倘若請見解和我相同的人來評判，那麼他既然和我有相同見解，又怎麼能評判？如果請見解和我們都不一樣的人來評判，那麼他既然和我們的見解都不相同，又怎麼能評判？若是請見解和我們都相同的人來評判，那麼他既然和我們的見解相同，又怎麼能評判？這樣不論你我，或其他人都不知道誰是誰非，又如何評判？」既然世間沒有絕對的是非標準，那麼又如何斷定是非？與其強作解人，還不如放下執著，以免侷限一隅。

●新說名句
春秋時期，某日齊桓公正在讀書時，一旁製造車輪的工匠輪扁突然問道：「請問您讀的是什麼書呢？」桓公回答說：「我讀的是聖人所寫的書。」輪扁又問：「寫書的聖人還活著嗎？」桓公回答：「已經死了。」輪扁便說：「那麼這書裡所寫的只不過是聖人的糟粕罷了！」桓公臉色一變：「你如果能說出個道理來就算了，否則就要判你死罪。」輪扁就拿製作車輪來說明：「當我砍削車輪時，椎眼小，輪輻就滯澀而無法嵌入；椎眼大，輪輻就鬆滑不牢固。我的技術可以做到嵌輻時既不鬆滑也不滯澀；但我卻無法把這套技能教給我兒子。同樣的情道理，聖人和他無法傳承的經驗，都已經消滅，不在人間了，那麼聖人寫的書，不正是聖人留下來糟粕嗎？」由此可見，有些事很難用語言文字來傳達，有的可意會不可言傳，有的甚至連意會也做不到，因此老子才會說：「道可道，非常道；名可名，非常名。」
(商周出版社)