日本東北大學腦科學教授川島隆太做研究發現,只要每天做一些簡單的計算,就可活化腦部機能,使大腦更加健康。
高齡七十五歲的日本阿嬤桑野就每天早上做十分鐘功課,年輕又健康。她的功課可不是在踩步機上運動或做有氧運動,而是坐在桌子前,拿筆做一些簡單的算術題和問答題。這就是目前已席捲日本銀髮族的「腦力訓練」。
這類作業簿和計算電玩遊戲已成為書店熱賣的銀髮族商品。住在東京一所老人之家的桑野說:「我希望老糊塗的日子愈晚來愈好。」她一周上一次「頭腦健康課」,和其他二十九名七十歲以上老人一起做半小時的計算練習,下課後還帶功課回家做。
每天做一些簡單的計算練習,的確可以促進記憶力,甚至能改善失智症。川島隆太說:「我希望把這項發現回饋社會,告訴世人腦力是可以訓練的。可是我沒想到它會變得這麼熱門。」
日本的生育率下降,對急欲擴展顧客群的電玩製造商來說,以川島的腦力訓練為號召的軟體適時立下大功。任天堂的「成人頭腦訓練」軟體二○○五年五月發行,加上十二月發行的續集,總共已賣出三百三十三萬組,玩這些遊戲的DS主機當然也供不應求,消費者有三分之一在三十五歲以上。
Sony也趕上潮流,不但開發出手提式PlayStation(PSP)用的「腦力訓練」軟體,還針對中年人和銀髮族舉辦電玩研習會。其中一場研習會有十五人參加,這些年齡介於三十到六十三歲之間的民眾,無不聚精會神的聽著六十五歲的講師,按步就班地教他們使用PSP玩「腦力訓練」。
玩家的成績是依操作PSP遊戲的表現而定,任天堂則是依他們的表現為他們打「腦力年齡」。其他有刺激腦力的玩具和猜謎遊戲,也搭上這個列車。魔術方塊去年在日本的銷售量達五十萬個,成長四倍。
絭對著電腦做一些簡單的計算練習,就可以促進記憶力,甚至能改善失智症。