文/賽夏客
遷居頭份次年,欣逢四月八迎神廟會大拜拜;這是早期客家地區非常隆重的節慶,我初來乍到,理當入境隨俗,共襄盛舉。晚上,家家戶戶備桌請客,我也極盡所能邀約食客上門,以免落單成社區「黑戶」。
我們社區約一、兩百戶人家,住戶多為剛成家立業的年輕人,紛紛相約合請總鋪師進社區辦酒席,我訂了三桌,一桌四千元的席水錢,還不包括額外花費,花了我半個月薪水,心疼到不行。
宴請賓客這檔事,是我成家後的頭一遭,心想,花錢請新同事吃大餐,可以藉機互相認識,從中結交好友,於是,使盡三寸不爛之舌,說服還很生疏的同事們賞光,不知他們是礙於情面還是不便掃我興,都滿口應允前來赴宴。
初次當主人,添購茶具、擺桌設宴、布置環境……無一不事必躬親,從中午忙到日落西山。社區食客陸續到來,熱鬧滾滾,然而,除了婆家來了五、六人,不見半個邀約的同事,我心想:「應該是塞車,再等一會兒吧。」家人等到飢腸轆轆,一道道佳餚相繼端過來,就是等無人,心情已沉入谷底,才悻悻然開飯。
望著滿桌冒煙的菜,我心裡也跟著冒煙,這不是整人是什麼?只好三、四人包辦一桌,餐桌上人影稀疏顯得極為冷清,望著對面住戶門庭若市,食客熱鬧吆喝,簡直判如天壤。幸好,婆家很捧場,將桌菜打包回去,解決了頭疼的廚餘。
請客花錢事小,但請不來受邀的食客,那才是捶心肝的疼,既傷財又傷心的敗家,莫此為甚;深深覺得請客這檔事,並非易事,雖然嘗到「一廂情願」的苦果,但也牢牢得記「一諾千金」的誠信,不會信口開河,說客套話。