文／中玄

台北植物園的山芙蓉又盛開了，也花苞累累的，顯示還有一段日子，可持續看到她們花開的倩影。植物園有三、四處種有「山芙蓉」，剛好都離池邊不遠，可見水氣可能也是她們一年能展露花顏數多次的關係吧！

因為據說山芙蓉每年總是在24節氣中的「霜降」時期展開花季，因此又有「拒霜花」之名，而霜降差不多就是農曆九月，從九月開始開花的芙蓉，就被稱作九頭芙蓉，但我印象中，植物園的山芙蓉總是每隔一陣子就花開又花落的，沒什麼季節之分。

特別是荷塘旁那三、四株，花開時，特別茂密又嬌豔，白的或粉白花朵，總襯托著荷塘的田田蓮葉，換個角度，則映襯著史博館的紅牆綠瓦，是植物園美景之一。

山芙蓉除了花開漂亮之外，樹皮可以製作繩索，根、莖切片乾燥之後也可作為藥材，用途也不少，除了觀賞，也是一種經濟植物喔！