文／顏曉曉

父親安詳地離開人世了，所有家人皆隨侍在側，父親是含笑離開的。家人雖然百般不捨，但想到高齡九十三歲的父親終於擺脫病痛，離苦得樂，也為父親祈福。

這些年父親進出醫院頻繁，半夜掛急診已是平常。幸好妹妹的婆家在附近，常常都是她陪伴父親就醫，等父親病情稍穩，才通知我們去輪流照顧。

早就退休的父親及身為家庭主婦的母親，生活開銷及醫療費用都是兩位弟弟承擔。大弟刻苦自勵，在上市公司從基層作起，如今已當上高階主管。從他結婚生子，買房買車，全憑一己之力。而小弟是早產兒，智力不如常人，卻因習得一門技術，如今不但不是家裡的負擔，反而成了父母的依靠。

反倒是我，因為遠嫁，對家庭的付出遠不及其他手足，但是弟弟妹妹從來不會跟我計較，真是令我汗顏。尤其前陣子我因車禍受傷，整整三個月都不良於行，全靠家人的關懷，方能慢慢痊癒；每每想到年邁的雙親皆罹患重病，生活無法自理，不免鼻酸，有了深刻的同理心。

忍著悲痛辦完父親的喪事，深深體會到親人的重要，孩子們也因最疼愛她們的外公不在了，一夕之間長大不少。血濃於水的親情最是珍貴，我跟弟、妹都有共識，要全力照顧癱瘓的母親。

高齡化的社會已來臨，慶幸我有孝順的手足，一起面對父母的老年照護，沒有人計較，得以陪伴雙親走完人生最後的旅程。