文／徐正雄

秋耕的時候，蔓延了整個夏季的地瓜葉，像一層厚厚綠毯鋪蓋整片菜園。

這幾年養生意識抬頭，以前用來餵豬的地瓜葉，因為纖維多、口感佳，又具排毒效果，搖身一變，爬上枝頭變鳳凰，成為許多人喜愛的菜蔬，當然，現在的品種，已經不是當年那種。

經過改良，現在地瓜葉品種繁多，光顏色就有淺綠、深綠、暗紅……有些人以為，把發芽地瓜種在土裡，就能長出菜市場賣的那種地瓜葉，發芽地瓜的葉子當然能吃，但是口感不佳，品種和菜市場賣的完全不同，現在分工極細，是地瓜歸地瓜，地瓜葉歸地瓜葉。

若地瓜真的放到發芽，不妨置在碟子裡，澆點水，當成盆栽來養，效果不輸黃金葛。

為了種植冬季蔬菜，不得不請地瓜葉收斂一點，拿起鋤頭把勾勾纏的地瓜葉往角落趕，臭賤的地瓜葉，即便失去了根，只要有機會落地，不需刻意栽種，又會強韌的存活下來，無論在豔陽下，或在沒有陽光的樹蔭下。

拉走了藤蔓，發現地瓜葉庇蔭了好多生物，瓢蟲、青蛙、螳螂、蝸牛……也讓土地更鬆軟了。蝸牛最貪吃，種下去的菜苗，往往難逃牠的利嘴，連腐爛蔬果也不放過；唯有地瓜葉不吃，所以，菜市場的地瓜葉算是相對安全的蔬菜，幾乎每位農友都會種些地瓜葉，有點綴效果，又是不敗蔬菜。

夏季颱風多，地瓜葉因為低調，往往能逃過一劫，成為嗜菜者最後的救贖。傾盆驟雨往往讓那些亭亭玉立的A菜、空心菜、小白菜等東倒西歪，水傷連連，具有海軍陸戰隊性格的地瓜葉，暫時的水淹，對它們來說只是一場長泳，暴雨讓地瓜葉的藤蔓伸得更密更遠，口感也更鮮嫩。

因此，為了給生物們一個最後的收容所，我總是盡量留下地瓜葉，母親的牙齒漸漸凋零，軟嫩、助消化、營養豐富的地瓜葉，也是母親最好的補給品。

我們全家在地瓜葉的庇蔭下，健健康康，與大地同生共榮。