行政院長蘇貞昌日前召開科技會報，人工智慧（AI）產業是會議焦點；科技部將於明年（二○二○）舉行的「全國科學技術會議」，也把台灣未來四年的AI科技研發投資與科技發展策略定為會議重點。

AI成為新科技必須考量的技術，也是台灣推動科技創新、產業轉型的關鍵。美國在台協會（AIT）處長酈英傑日前公開表示，美國的目標是將台灣發展為AI研發的全球樞紐，也就說要讓台灣成為全球AI大腦。這番話更像是為台灣的AI產業打了一劑強心針。

當政府將全部的注意力集中於AI產業將帶來的機會時，來自產業界的經營者，包括台積電創辦人張忠謀等人，則從另一個角度來觀察AI產業對整個社會的衝擊。他們提醒政府，不能只關注AI的產業面發展，對AI興起後，對社會產生的影響，也要預做規畫、因應；並不是所有企業都能受惠於AI的發展，中小企業可能因新興科技帶來巨大的衝擊。這些問題如沒有得到妥善的處理，可能會讓台灣發生嚴重的科技階級落差和貧富差距等社會問題。

首先要注意的是AI發展所帶來的勞動力改變。一方面是新興科技人才的培育，另一方面則是所謂的「科技性失業」問題，因為新興科技大量取代了人力，可能造成包括祕書、客服、電話行銷、仲介、貨車司機、會計等職業的從業人員不再被需要，因而出現大量失業。

據美國「富國銀行」的研究，美國金融業，十年內AI機器人將會取代二十萬個工作機會，被取代的工作以櫃檯人員、祕書、客服等行政類的工作人員為主；著名的麥肯錫顧問公司則認為，連具有業務功能的交易員都可能因為AI的出現減少至少三分之一的人力需求。

世界經濟論壇（WEF）的報告顯示，未來十年間，自動化技術與智能科技將在全球取代七千五百萬工作機會；台灣的研究調查則預告，在未來十到十五年，因為AI所產生的科技性失業，對國人工作機會的影響，高達百分之四十六。

即使工作不致被AI取代的人，也不是高枕無憂。美國最新的研究報告顯示，由於企業大量引進機器人設備，勞工的平均薪資呈下降趨勢，勞工薪資占國民所得的比例逐漸下降，二○○○年時占百分之六十三，二○一八年時已降為百分之五十六。經濟成長的果實分配給勞工的勞動報酬正在減少中，因為AI的出現使得一般勞工對資方的薪資議價空間變小了。

每一次技術創新與工業革命，都會帶來社會結構改變，當AI機器人可以代替人類執行較固定型工作後，就無可避免地會造成大量人力被迫離開職場，因為他們不再被需要；如果大量勞工長時間失業，當然會造成社會問題，也會對國家的財政形成壓力。

在政府喜迎AI世紀時，必須理解並協助中小企業所遇到的挑戰。受到資源、資金以及人才不足所限，中小企業的產銷流程要智慧化、AI化，並不是一件容易的事，有可能反而因為AI快速變化，遭到邊緣化甚至出局。而中小企業占全部企業家數的百分之九十七、提供了百分之七十八的工作機會。可以說，中小企業的困境就是台灣經濟的困境，不可輕忽。

面對正襲捲而來的AI世紀，執政者除了看到產業發展的機會，更要懷抱仁者之心，積極協助勞工和中小企業籌謀AI時代的存續發展之道。