文／依空法師

《列子》一書中有一則有關放生的故事：邯鄲附近的老百姓知道趙王喜歡放生，因此便捕捉了大量的斑鳩，並且特地選擇於一年之始的元旦呈獻給趙簡子。趙簡子十分高興，重金賞賜獻鳩的人，以彰顯自己的悲憫胸懷。有一位食客納悶異常地問他：「您為什麼選在正月初一放生？」趙簡子洋洋自得地回答：「正月初一象徵大地春回、一元復始的良辰吉日，上天有好生之德，選擇這一天舉行盛大的放生儀式，可以大大顯示國君對體恤生靈百姓的慈愛恩惠。」食客咄咄反駁：「百姓們知道大王喜歡放生，競相捕捉鳩鳥來迎合您的嗜好，一捉一放之間，死掉的鳥兒多。大王如果希望鳥兒們活得好好地，不如禁止百姓設網捕獵空中的飛禽。反其道而行，陷鳥兒於網罟之中，再刻意加以放生，譬如畫蛇添足，施放的恩德不但無法彌補所犯下的過錯，不當的放生反而是一種殺生的行為。」趙簡子聽了，下令全國從此不再舉行放生。

中國佛教史上第一位設立放生池的人是天台智顗大師，放生本來是一件體愛眾生的慈悲善舉，但是經過不肖人士功利化的操縱，不但成為斂聚財富的手段，並且間接殺害更多的動物，破壞了生態平衡，違背大乘佛教眾生與我同體共生的大悲精神。早在先秦時代就已經有放生的活動，中國人愛好放生其來有自，直至今日這種風氣還方興未艾，到處可見放生會的成立，藉此致富揚名者比比皆是。但是只有大慈大悲而沒有般若智慧，放生充其量只是愚昧之行。與其捉而又放的放生，不如平日對動物存有愛護之心，平等尊重一切生命，護生更重於放生。

過度謙遜不足取

佛教主張凡事要講求中道，名過其實固然不好，譬如趙王藉放生來標榜自己的慈愍恩澤，難免有盜名欺世之嫌。反之，過度的謙遜隱退，也會造成名實不符，蒙蔽了真相，於事有損。戰國名家代表作《尹文子》描述齊國有一位黃公為人講究謙虛，甚至到了不顧實際、自我貶抑的程度。他生有兩個清麗佼美的女兒，但是他卻經常謙卑地詆譭自己的女兒容貌醜陋，使得待字閨中的淑女始終沒有君子來追求。衛國有位老大不小的鰥夫，不怕眾議冒然娶了大女兒，娶進門一看，卻是位國色天香的美人。女婿於是到處宣揚：「我的老丈人太謙沖了，故意貶低自己的女兒。我的妻子如此貌美，她的妹妹想必也是位清秀佳人。」於是國中的人競相去求婚，果然窈窕美麗的妹妹不久就完成美滿的婚配。

明明是美人卻說成醜陋，黃公違名而得實的矯情作法，差點耽誤了女兒的終身姻緣。不管名過其實，或者實過其名，都是一種沽名釣譽的虛榮心理。機關算盡、技倆人盡皆知的真小人固然讓人可厭，表面假道學、善於道德包裝的偽君子更令人可憎。心行一致、表裡真實是做人基本的中道修行。

（摘自《風言風語》，香海文化出版）

【作者簡介】

依空法師

中興大學中文系，日本東京大學印度哲學研究所文學碩士，高雄師範大學文學博士。現任佛光山文化院院長。曾任普門中學校長、《普門》雜誌社長、《人間福報》創報社長暨發行人等。曾任教中國文化大學、南華大學、國立高雄師範大學等學府。著有《尋找智慧的活水》、《頓悟的人生》、《人間巧喻》、《開啟人生的六扇窗》、《采風風采》暨電子書等；影音著作《大乘起信論》、《華嚴經》、《涅槃經》、《人生卜事》、《大智度論》等。依空法師為佛光山文化人與著名弘講師，善說法要。