【本報台北訊】台灣宗教信仰多元,根據內政部統計,到前年為止,台灣主要宗教類別超過二十個,過去統計也顯示,全台宮廟數破萬間,甚至比超商數量還多;而各宗教也回饋社會,成立醫療、文教等公益慈善事業,不過,宗教興建醫院及幼兒園數量快速減少,光是二○○○年到二○一七年,幾乎就少了一半。
內政部民政司表示,依照現行法律規定,人民可依法向政府申請成立特定型態的宗教團體,取得權利義務主體的資格,內政部以登記有案的「宗教團體」為對象,統計到二○一七年為止,台灣地區主要的宗教類別共有二十二個。
根據民政司統計資料,這些宗教類別可分四大類,分別為世界性宗教,例如佛教、道教、猶太教及天主教等;可考證的創教年代達五十年以上、源自中國大陸或台灣的宗教,如理教和一貫道;可考證的創教年代達五十年以上、源自世界各地宗教,如摩門教、巴哈伊教及山達基等。此外,還有在台組織發展達一定規模之宗教:天帝教、彌勒大道。
根據內政部統計,各宗教社會服務主要有醫療、文教機構和公益慈善事業,醫療機構包括醫院和診所數,但醫院數從二○○○年以來數量逐漸減少,當年有六十五間,到了二○一七年減少到三十三間;幼兒園數量也逐年減少,從二○○○年的四百六十四間,到前年僅剩兩百八十四間。
不過,養老院數以及身障教養院數皆增加,二○○○年養老院達十九間,前年時增加到二十九間;身障教養院則從二○○○年的二十八間,增加到四十一間。