文／余遠炫

在《水滸傳》的故事中，宋仁宗是天界赤腳大仙轉世，但他投胎轉世後卻一直啼哭不停，太白金星下凡來到皇宮中，在他耳邊講了兩句以後，他就停止哭嚎。太白金星不是念咒語，而是說了八個字「文有文曲，武有武曲」，文曲星下凡成了包拯，武曲星則是投胎成為狄青，有這兩位文武奇才，就能安邦定國。

這是小說家對包拯與狄青的讚美，包拯成了民間推崇的青天包大人，狄青因為是武將，卻命運坎坷，與包拯大不相同。狄青是山西汾陽人，年少時因為哥哥與人毆打，他代兄揹過，最後被強徵入伍當兵，臉上也被刺上一行字。宋朝為了怕士兵逃跑，於是在士兵臉上刺青，防止脫逃。狄青成名之後，沒有除去這行文字，所以又被稱為「面涅將軍」。

狄青在對西夏作戰時，總是戴著銅面具衝殺敵人，他參與了25場戰役，身上帶著八道箭傷，因為抗擊西夏有功，從一個小兵逐漸爬升，他的人生轉捩點則是受經略判官尹洙的賞識，推薦給經略使韓琦、范仲淹。韓范兩人也認為狄青是不可多得的良將，但范仲淹更希望狄青能武亦能文，所以送他一本《左傳》，勉勵狄青能懂得古今中外的事情，擁有更高層次的謀略，而不是只有匹夫之勇。

狄青不只熟讀《左傳》還因此發憤讀書，把歷代兵法書全都仔細閱讀，並應用在行軍作戰中。而他最關鍵的一役則是平定南方儂智高的叛亂。儂智高是交趾（越南）與宋朝邕州（廣西）邊境的廣源州的地方豪強，原本臣服交趾，但後來背叛甚至建立大南國，騷擾宋朝南方廣西還包圍廣州，狄青此時已是樞密副使，自告奮勇要去平定儂智高。

宋軍起初瞧不起儂智高部隊，狄青要求所屬將領不可輕舉妄動，但仍有人不聽勸，擅自發兵大敗而回。狄青斬了違反軍令的將領，命令所屬按兵不動，鬆懈儂智高的警戒心，然後以急行軍方式越過崑崙關，突襲邕州東北方的歸仁鋪，儂智高急調大軍防守，狄青正面與兩翼三路進攻，儂智高敗走詐死逃亡，從此再也沒能力入侵宋朝。

狄青經此一役，高升為樞密使，但卻也因此種下了禍根，得罪了文官集團，命運悲慘。