【本報綜合報導】剛落幕的台東熱氣球嘉年華，四十五天來因天候良好，吸引破紀錄的九十萬人次。觀光業者表示，今年暑假觀光人潮比往年多，「車潮像過年般」；不過隨著熱氣球嘉年華閉幕，人潮也跟著散去，昨天台東觀光旅遊業商機瞬間掉二至三成。

六月三十日登場的台灣國際熱氣球嘉年華活動，前晚在鹿野高台大草原最後一場光雕音樂會現場逾四萬五千名遊客歡呼聲中，畫下完美句點。

台東縣政府交通及觀光發展處長江慧卿表示，去年熱氣球嘉年華吸引四十八萬人次，今年則吸引九十萬人次造訪，增幅達八成七，並打破二○一二年紀錄，成為熱氣球嘉年華舉辦八年來遊客人數最多的一年；今年嘉年華創造二十億元商機，四十五天活動幾乎場場爆滿，成績亮眼。

今年活動邀約三十九顆造型球，為歷年最多，開幕當天有二十四顆熱氣球在台東縱谷齊飛。空軍志航基地的光雕、大坡池水舞秀、台東大學「世界八美圖書館之首」光雕，及前晚最後一場光雕，每場都是高潮。

「就像過年的車潮」，台東縣觀光協會理事長潘貴蘭說，暑假開始，台東縱谷高台大草原每天都塞車，以往是例假日塞車，今年暑假是天天都塞，人潮比過去幾年多。

但熱氣球活動前天結束後，人潮跟著散去，台東多家飯店反映從昨天起的訂房率，比熱氣球活動期間平均掉了兩成。台東汽車出租業者柳明美也說，熱氣球活動期間每天車都被租光，不過昨天汽車出租率掉了兩成。

熱氣球活動雖已落幕，台東縣政府透過舉辦台東設計展、台東藝術節、國際衝浪賽吸客，東海岸國家風景區管理處也有大地藝術節活動，台東觀光協會也整合地方旅宿業者，推出優惠方案，加強行銷，持續為台東的觀光衝刺。