文/朱嘉雯
竹紙的歷史很悠久,明代宋應星在《天工開物》中指出:「凡造竹紙,事出南方,而閩省獨專其盛。」南方盛產竹子,因此江浙、福建、四川一帶,自唐宋以來,遍布造紙重鎮。其中尤以江西連四紙、四川夾江紙、浙江富陽紙為最。林黛玉是南方人,將貴重而有年分的老油竹紙帶入大觀園,可想而知,她對紙張的認識與講究也是高於眾人之上的。
此外,油竹紙也是書畫界名人的最愛。啟功在〈記齊白石先生軼事〉一文中提及,齊白石早年刻苦學習書畫,曾以油竹紙描摹整本《芥子圓畫譜》,又用油竹紙描摹整部《二金蝶堂印譜》。「那本畫譜,沒畫上顏色,可見當時根據的底本並不是套版設色的善本。即那一種多次重翻的印本,先生描寫的也一絲不苟,連那些枯筆破鋒,都不走樣。」可以想見齊白石為了學習繪畫和篆刻,所下的功夫之深!同時他的獨特品味,也在其所選用的油竹紙上透顯出來。
竹紙工藝文化之美,在於以竹為材,從而發展出一系列文人墨客最喜愛使用的各款紙張,包括:唐代的浣花箋、花簾紙;宋、元時期的各式宣紙;明代的宣德箋、灑金紙,乃至有清一代,造紙技術更為勃興,尤其是明末清初,福建劉氏家族遷徙至四川峨眉,將優良的手工造紙技術傳入峨眉、夾江、洪雅三縣。因此三縣多竹,故而造紙工業得以大幅度開展。
清中期嘉慶年間,夾江知縣裴顯忠對於此地繁盛的紙業曾吟詩稱頌:「寄語夾江諸父老,竹麻蠟樹好扶持。」事實上,清朝科舉用紙,以及每年進貢的上等用紙,亦大多來源於此。是故,《紅樓夢》中林黛玉所用的老油竹紙,應該也是一捲精美的貢品了。