為振興經濟，泰國政府提出4.0經改藍圖，促進經濟轉型。泰國年輕人到海外就業，淪為泰勞，國內卻出現嚴重的人才短缺，阻礙外資進駐。亞洲金融風暴之後，泰國一度淪為東亞病夫，泰國要再度起飛，必須先解決人才短缺問題。

近年來泰國發生多次政變，加上世紀大洪水，淹沒許多工廠，導致經濟發展遲滯，落入中等收入陷阱。二○一四年政變後取得政權的軍政府，為拉攏企業與民心，於二○一六年提出泰國4.0計畫，加強海陸空各項基礎建設，開發東部走廊經濟特區，強化數位科技，要讓泰國從農業（泰國1.0）、輕工業（泰國2.0）、重工業（泰國3.0）轉型至資通經濟（泰國4.0），並砸下數百億美元，讓泰國成為東南亞的經濟引擎。

為吸引外資進駐「東部經濟走廊」（EEC），泰國政府提供充分的土地，可以承租五十年，必要時得延長四十九年，總計九十九年；在租稅方面，企業營所稅可獲得最高十五年減免；專業經理人所得稅為百分之十七，相較於泰國納稅人最高稅率為百分之三十五不及半數。泰國政府提供的優惠前所未有，目前已吸引逾二百家來自中國大陸的企業進駐東部經濟走廊工業區，台商腳步則較緩慢。

泰國近五年經濟成長率徘徊在百分之三上下，外人投資低迷，遠遠落後鄰近國家，除了政治不穩定，貪汙腐敗嚴重，更有缺工問題困擾企業。據統計泰國的技術工人占全國勞動力的百分之十四，遠低於鄰近的新加坡、歐洲的瑞典或德國，這些先進國家的技術工人占全體勞動力的五成。泰國技術工人與中階經理人嚴重不足，主要因為教育體系僵化，無法配合產業的需求。

泰國是台灣第十一大出口國，為新南向重點國家。泰國面臨缺工與人才不足，台灣各大學則因為少子化面臨招生不足，台灣在技職、管理方面的教育水平比泰國高，如果能夠吸引泰國年輕人來台留學，一方面可快速協助泰國培養符合產業需求的人才，另方面協助台商培養未來生力軍，同時有助台灣的大學開拓國際學生。我駐泰代表處看到問題，積極建立平台，媒合各方需求，算是教育軟實力的延伸。

在泰國朋友心目中，台灣的科技與研發水平遠超過泰國，是值得學習的好榜樣。儘管雙方缺乏正式邦交，在朋友有需求時，台灣伸出友誼的手，不論教育、農業、機械、科技、旅遊或投資方面，雙方可以建立互惠互助的緊密關係，這樣的友誼可以更長久，這也是新南向的機會點。

看看泰國，想想台灣。近年來台灣經濟成長動能不足，經常為保一保二擔憂；由於藍綠惡鬥，朝野紛爭不斷，激烈抗爭阻礙改革的腳步，令經濟發展延宕；企業界抱怨缺水電、土地、人才，情況沒有比泰國好到那裡。台灣如果繼續內鬥、內耗，毫無危機感，最後恐怕會淪落到比泰國還不如的窘境。泰國對台灣，有如一面照妖鏡，台灣應引以為鑑。