【本報綜合外電報導】俄羅斯周日將舉行總統選舉，總統普亭雖然幾乎篤定能「無驚無險」地連任，但投票率可能不高，使得他或未能挾「高民意」連任。

近年俄羅斯經濟大不如前，二○一四年俄國因併吞克里米亞遭到國際制裁，加上全球原油價格下跌，經濟成長放緩，許多普通老百姓怨聲載道，反對聲音比以往高漲。

普亭贏得新的六年任期將毫無懸念，因為他的七個對手都很弱。但在面對外有歐美圍堵針對、內有民不聊生的雙重夾擊下，普亭能否力挽狂瀾，幫助俄羅斯穩中求進，成為他現時第一道兼最重要一道的難題。

就算普亭如何強勢，也掩飾不了國內持續發酵的問題，特別是貪腐及經濟倒退。俄羅斯前年有近三點四萬宗貪腐案，比對去年增加百分之一點四，成為民眾接連上街、高呼「俄羅斯不需要普亭」的導火線。

在西方制裁下，俄國貧困人口於前年增長逾三十萬，因美國制裁而導致油價下跌，俄方損失逾九百億美元。普亭於二○一二年再當選總統後曾揚言，人均國內生產總值於二○二○年達到三點五萬美元，但他因後來插手烏克蘭事務，俄國在制裁下經濟曾出現負增長，要於二○二○年成為經濟總量世界前五強，變得愈來愈難。普亭十八年來參加過三次總統大選，未嘗敗績。

而在大選前夕，一名前間諜在英遭毒害，俄羅斯被指是幕後黑手，引發英國驅逐俄外交官，西方國家聯合指摘，莫斯科與西方國家的對抗進一步升級。而普亭選前發表國情諮文，大事吹噓俄羅斯已研發多款核武，欲突出國外威脅，轉移民眾對國內政績乏善可陳的注意力，但有媒體指，俄羅斯可能與西方陷入一場「更危險」的「新冷戰」。

俄羅斯最大獨立民調機構拉瓦達民調中心，早前預估這次總統大選投票率只有百分之五十八，為歷來最低數字，遠遜於克里姆林宮的目標百分之七十，也不如普亭二○一二年當選時的百分之六時五。投票率太低，將損害普亭的威信。