【本報花蓮訊】「花蓮人以前是不怕地震的，這次大家都不敢回家了。」在花蓮住了二十多年的王姓婦人表示，這次大地震有別以往，一整夜沒停，還上下搖晃。

民眾從睡夢中驚醒，不少人顧不得衣服沒穿好，急忙奪門逃命。所有人在街頭面面相覷，確認左鄰右舍、親友平安，望向遠方搖搖欲墜的大樓，彷彿一頭驚天巨獸俯視大地，腳下不時餘震搖晃，對花蓮人而言，這是最漫長、難熬的一夜。

住在花蓮美崙某公寓五樓的王姓婦人不敢再回家，清晨帶著睡袋到體育館收容所暫留，她說，前晚地震一發生，家裡的東西倒的倒、破的破，她趕快逃到一樓，發現附近住戶全都聚集到街上。

不少人直接露宿在廣場、草地；天亮後，原本車水馬龍的花蓮市區已不復見，眼前所見馬路東凸西凹，店家玻璃碎裂一地，居民無奈地清掃家園，只能互道平安，安慰彼此。從傾斜大樓中逃出的居民則望著家遙遙欲墜，難過無家可歸。

「昨晚你在哪裡？」很多花蓮人昨天一見面，脫口而出這句問候語，不約而同關心對方這恐怖的一夜在哪過、怎麼過？一名超商店員說，以前跟外地人聊起花蓮常地震，都語帶輕鬆地回答「像搖床，習慣了」，但這次真的嚇壞了。

「地震時，上百公斤的鐵櫃倒了，睜眼一看就倒在身旁，沒壓在身上，真的是萬幸。」七十八歲王姓老婦回想地震當下表示，看到統帥飯店所在地的花岡山慘況，仍心有餘悸，因為上次碰到類似的強震已是兒時記憶，「五十、六十年前，花蓮也有過一次強震，那時候因為全是木造房子，市區幾乎倒一片，如廢墟一般」。

王姓男子隔著美崙溪觀察，餘震不斷，讓雲門翠堤大樓更傾斜，堤防邊站滿疏散或逃生民眾，即使他在對岸，也感到氣氛緊繃，為受困者揪心、祈禱。

「就快過年了，這個年特別難過。」花蓮市沈姓婦人說，天搖地動第一時間逃出家門，發現路面龜裂，不久後市區傳來消防車聲響，看新聞得知有飯店、住宅大樓傾倒，心情沉重，想到災民在過年前失去家人、家園何其沉痛。