文／妙熙

佛光山開山五十周年時，星雲大師撰寫一篇文章〈生於憂患．長於困難．喜悅一生〉，描述他一生的歷程，這幾句話看來也很適用於《人間福報》一路走來的篳路藍縷。

※年少心願

星雲大師十二歲出家，從小在資訊封閉的傳統寺院裡成長，佛學院也不許學生看報紙，讓求知欲旺盛，又關懷社會的青年僧，實在難以滿足。於是，學生們都想辦法偷看，並進行文字上的創作。

一九四五年，大師十八歲在江蘇焦山佛學院讀書時，編了一份自己專屬的雜誌，訂名為《我的園地》，每月出版。這跟一般的雜誌一樣，有發刊詞、社論、講座、議論、散文、小說、新詩、隨筆等。

大師也嘗試向外投稿到鎮江的各個報紙副刊，「命中率」頗高。大師說：「他投稿的第一篇文章是〈鈔票的話〉，描寫鈔票被不同人使用的感覺，如富人、窮人、小人物、地位高的人。沒想到，這篇處女作竟被報紙刊登出來。

有了這個鼓勵，第二篇〈平等下的犧牲者〉、〈一封無法投遞的信〉、〈勝利聲中應有的自覺〉以及各種新詩作品等都陸續上了報。

焦山佛學院有「佛教界北大」的美譽，學生們的文章既有佛法哲理又兼具文學性，很受當時鎮江新聞界青睞，因此紛紛邀請他們擔任報紙副刊的編輯。

大師也接受了《新江蘇報》的邀請，擔任「新思潮副刊」編輯。後來到了徐州，為《徐報》編「霞光副刊」。甚至在宜興的溧陽，與智勇法師合編《怒濤月刊》，連當時最具權威的《海潮音雜誌》在兩年的各期刊物中，都連續介紹《怒濤月刊》，主編大醒法師下了一個很大的標題說：「我們又多了一個生力軍」，給予非常大的鼓勵。一路走來的過程都種下了大師想辦一份報紙的理想。

大師二十三歲來台，在艱苦的環境下不斷創作，出版各種書籍，佛光山的文化刊物從每十天一次的《覺世旬刊》、到每月出刊的《普門雜誌》，各類文化出版刊物種類多樣，直到一九八八年台灣開放報禁之後，辦報的理想開始有了一線曙光。

※流言蜚語

當時的台灣報業看似百家爭鳴，榮景一片，事實上正面臨著山雨欲來的競爭，如報風以腥辣為主的《蘋果日報》，已籌備登台；網路電子媒體興起，蓄勢待發，都讓台灣傳統媒體站上了備戰狀態。

這樣的大環境下，一位出家人星雲大師喊出，要辦一份毫無羶色腥的媒體時，不僅報業專業人士不看好，就連自家信徒也紛紛來電表達憂心：「要害一個人有兩件事，一是讓他辦學，二是讓他辦報。」

當時，佛光山剛接辦南華大學，宜蘭佛光大學也在整地，美國有西來大學，蠟燭已經燒了一邊，如果再來辦報，燒錢燒人，確實困難重重。

甚至還有人輕蔑的說，許多媒體的背後都要有財團支持，佛光山背後有財團支持嗎？

流言蜚語接踵而來，仍然打擊不了大師辦報的決心，創辦如火如荼的進行著，首先是報紙的名稱要叫什麼？大家紛紛給予建議，希望找到最恰當的名稱。

大師寫下幾個報紙名稱之後，讓大家自由票選。最後，《人間福報》代表了「人間有福報，福報滿人間」的意涵，獲得最多票數，脫穎而出。

※人員調度

一九九九年十月之後，大師與相關人員緊鑼密鼓開始籌備，並指派依空法師擔任社長，採取與友報合作的模式辦報，省下許多額外開支，達到雙贏。

當時台灣有許多媒體可做選擇，最後大師親自拍板選擇了由王惕吾先生創辦，以「正派辦報」為宗旨的《聯合報》。

為求慎重，《聯合報》召開過幾次內部協調會，始終未定案，延宕多時，一次會議中有人說：「只要佛光山要做，星雲大師要做，有何不可！」大家才吃了定心丸，達成共識，表示全力配合。

曾經有人問過大師，台灣這麼多報業，為何選擇《聯合報》？大師說：「除了正派辦報的理念外，他也相當景仰王惕吾先生的風範，《聯合報》的遣詞用句雋永有力，值得一讀再讀。」

到目前為止，《人間福報》與《聯合報》兩報之間的合約，不用繁文縟節，而是以彼此誠信為重，相互尊重，各自發展。

除依空法師外，大師將永芸法師從美國徵召回台擔任總編輯，調永懺法師擔任總經理，普門雜誌的妙普法師也前來籌備，學院派來學生如覺軒、覺舜、如宣法師等，讓陣容更加完備。

成軍後，福報沒有一個專屬辦公室，永懺法師從各地募來大小不一的長條桌、椅子，拼成臨時辦公桌，周末利用空檔與永芸法師到二手家具行，物色櫃台，選購桌椅，為報社營運做準備。

大師原本定調二○○○年五月十六日，即佛光山開山日創刊，因此永芸法師心想還有半年可慢慢部署、從長計議。沒想到，大師一句話「過年先試報吧！」農曆年前大家都在忙，沒有兵將，誰來編報啊？軍令如山，只能依教奉行。

大家真的是沒經驗，這跟過去辦雜誌、出版書籍、做電視又是截然不同的領域。採訪、編輯、廣告、發行、派報，環環相扣，每一環都是大學問。隨時都在接招，每一招都是「不可能的任務」。

在當時《聯合報》副總編輯涂明君統籌下，安排了該報編輯如戴定國、陳玉昭、劉行健、林麗如、張幼芳、楊俶儻、牟善福、王文玲、孫淑君、胡晉翔等協助編版。

涂明君曾參與過《民生報》、《歐洲日報》、《聯合晚報》、《世界周刊》的創刊試版，對《人間福報》的宗旨特別認同，大師還面授機宜，為這份理想報紙「接生」，到創報第六年時，涂明君也在永芸法師邀請下擔任福報總編輯一職，長達兩年。

第一次在《聯合報》試報時，做到晚上十二點，大家看到印著《人間福報》的報紙，一張張從印刷機裡快速印出，那種興奮，很難言喻，也終於能體會到為何這種晨昏顛倒的非人生活，還是有這麼多人趨之若鶩？這就是新聞魅力的所在吧！