文／周宏昌

自從政府實施農業機械化政策，農家購置了鐵牛等農耕機器，從此牛車漸漸不用了，老牛也賣了，許多家埕邊空餘舊牛車，甚至被商販蒐購為庭園裝置藝術擺設。

大抵來說，牛車有二輪或四輪，都是木製的。而牛車輪則由輪輮（車輪的外圍）、輪轂（車輪中心的圓木）、輪輻（連接輪轂和輪輮的直木）組成，轂中心套進鐵管，以承受輪軸的轉動磨擦，輪輮外部以厚鐵皮包覆，這樣才能耐磨耐操。

眾所周知，攸關「牛車」的台灣文學小說，不外乎呂赫若的《牛車》和王禎和的《嫁妝一牛車》，其情節內容好比牛車的今昔不同地位，使得賴以維生的人必須面對新的現實問題。

無論是楊添丁在牛車因行駛道路中心被重罰之後，無路可走，被迫鋌而走險，於市場行竊等事件，還是萬發及老婆阿好及外地來的簡姓商人之間「在室女一盒餅，二嫁底老娘一牛車」，歷歷演繹出悲中帶喜、喜中帶悲的人生，讓人不勝噓唏！

話說回來，儘管牛車已走入歷史，但在從前的農業社會，坐牛車去娶某，也是熱鬧非凡的古婚禮場面之一，較之現今名車迎娶的氣派，毫不遜色。