文／慧開法師 （佛光山寺副住持、南華大學專任教授）

從「念佛共修」到「臨終關懷」與「往生助念」

助念結束後，Peter面容安詳，狀似熟睡，不但身體柔軟，而且原本大大張開的嘴巴也自己合起來了。當天參與助念的蓮友，都親身感受到佛號的不可思議。雖然已經事隔整整二十二年了，現在回想起當時大家在費城的醫院病房裡為Peter助念了十二小時的因緣，仍然覺得不可思議。就常理而言，不要說是在美國，即使是在台灣的醫院病房裡，也不可能讓我們為往生者念佛的，通常病人一過世，就要準備移送到太平間（morgue）的冷凍櫃裡了（美國的醫院裡沒有往生室或助念室）。

之後，我們為Peter辦了一場很別致的喪禮，在告別奠禮的過程中，當然有佛教的儀式，包括有：蓮池讚、般若心經、往生咒、變食真言、讚佛偈、念佛、三皈依、迴向等程序，此外，我們還特別加上Peter的生平介紹，好友代表分享Peter的生活點滴及小故事，浦師姐致感謝詞。

除了告別奠禮的儀式之外，我們還在式場禮堂之外，步置了Peter的生平回顧展，雖然他這一生的歲月只有三十九個寒暑，但是和浦師姐一同從台灣移民到美國費城，還是有不少感人的故事與回憶，值得和大家分享。

喪禮結束後，葉醫師的夫人很感動地跟我說：「這是我有生以來所參加過最美麗且令人感動的一場喪禮，我希望我將來往生的時候，也有一場這麼溫馨美麗的喪禮，我就心滿意足，死而無憾了！」我說：「不用擔心！你可以預約，我來當指導，大費城地區的蓮友會很樂意圓滿你的心願，你只要一心念佛，人有誠心，佛有感應！」

Peter的遺體火化後，由浦師姐將骨灰帶到西來寺，奉安在懷恩堂。

結語

以上這些真實的故事，都是二十多年前在美國親身經歷的臨終關懷、安寧照顧及往生助念案例，回到台灣後的這二十多年來，又有更多的真實故事，以後有機緣會陸續跟讀者們分享。在本文結束前，我要針對第四個「千萬」作一點補充說明。

我最早於二○一三年十一月三十日，在台北道場人間大學講〈佛法的心靈預防醫學與治療法〉時，公開呼籲大眾「千萬」要及早成立個人的「往生後援會」及「往生互助會」。後來在二○一六年四月十五日，有一篇聯合報記者甘育瑋發自新北市的報導，標題是「放棄急救老母．弟告兄嫂殺人．檢方判不起訴」，可以佐證我的第四個「千萬」呼籲。

根據報導，一位九旬謝姓老婦病危，在大兒子簽名同意放棄急救後，急性呼吸衰竭死亡；但是三兒子不滿大哥違反母親生前「百年長壽」的心願，控告大哥殺害直系血親重罪，同時還控告醫師及二嫂共同殺人。但檢方認定三人均無殺人或任何故意致死的事證，以不起訴處分。

檢方指出，從住院病歷、死亡證明書等可證明，老婦住院時已年邁病弱，生命歷程正邁向不可逆自然死亡情形。由最近親屬提出放棄急救，醫師也依安寧緩和醫療條例規定，不對病患施行心肺復甦術，均符合醫療常規。

有高血壓、糖尿病史的謝姓老婦，因年老罹患失智症，曾多次走失，近年家屬安排她住進長期照護中心；前（二○一五）年五月，她病危送醫，院方詢問大兒子是否同意簽署放棄急救同意書，大兒子簽名後三天，老婦因肺炎引發敗血性休克，導致急性呼吸衰竭身亡。不料，老婦的第三個兒子為此控告大哥、二嫂基於殺人犯意，利用母親住院治療機會，在未告知家屬，簽下不施行心肺復甦術同意書，讓母親無法完成生前「百年長壽」心願，主治醫師也涉嫌殺人。

根據院方護理紀錄，記載家屬對放棄急救一事意見不合，並聯繫社工師協調安撫情緒，過程已善盡解說及處理，全案罪嫌不足，檢察官判決不起訴。

我的評論是：任何人如果只是簽署了「預立選擇安寧緩和醫療意願書」或是DNR還是不夠的，因為那只能應付醫院的行政制度與法規所需。「徒善不足以為政，徒法不足以自行」，古有明訓，一紙文書其實並不足以保障個人的死亡尊嚴與死亡品質，還必須要能得到家人的認同與護持。因此，一定要有家人願意挺身而出，極力「捍衛」病人的死亡尊嚴與死亡品質，病人的安寧意願與往生心願才能夠獲得實質的維護與保障。

所以我鼓勵大家要設法及早成立您個人的「往生後援會」以及「往生互助會」，以確保您的善終與往生權益。我自願擔任大家的往生法門諮詢顧問與實務輔導。

（全文完）