文與圖／白石莊主人

在北海道一個古蹟園區的入口處，遇見了一棵集老、殘、歪、缺、病於一身的老櫻花樹。

這麼重要的古蹟園區主要通道上，出現了這麼一棵有如此之多毛病的病樹殘樹，或許大部分的人直接就想到將之一斧砍了，或是拿來電鋸兩三下鋸了。因為，「太不雅觀了」，用以面對訪客，「簡直羞於見人」！

然而，園區卻逆向操作的將這棵老櫻樹當做一個驕傲的景觀，鋸除病枝，護其傾危，還刻意圍上圍籬來加強保護。然後，依著這棵樹的姿態，找出了特色，向遊客詳為介紹說他是一棵迎客之櫻。

經過這樣介紹，客人赫然之間發現，這老樹果真還像極了一位彎著腰向來客做歡迎狀的老人。愈看愈像，簡直渾然天成。

所謂天生我材必有用，這一句人人皆能朗朗上口的老話，起初我還一直懷疑何以用的是木材的材字而不是人才的才字？看了這棵迎客老櫻，才發現用「材」字還真是用對了。

天生我材必有用，即使集老、殘、歪、缺、病於一身，也可以成為驕傲的亮點！自以為有一些毛病的人，且來看看這樹吧。