一個進步的城市，最基本條件是具備乾淨的空氣。連日來台灣上空灰濛濛，西半部十四個測站爆表，以台南新營、善化最嚴重。環保署表示，這波空氣汙染主要來自國內汽機車、工業區。既知汙染源來自國內，環保署必須採取積極措施，還給民眾乾淨的空氣。

今年入秋以來最嚴重的一波空汙，對民眾健康造成嚴重威脅。日前，台南所有中小學、安養院與區公所均掛起紫色空汙旗，提醒民眾減少戶外活動。

細懸浮微粒（PM2.5）的直徑比髮絲的二十八分之一還小，可以穿透肺部氣泡，進入血管循環全身，為一級致癌物。依世界衛生組織建議，PM2.5年平均濃度不宜超過十微克。環保署去年建立PM2.5濃度指標，紫色為最嚴重等級，當每立方公尺達七十一微克時，即進入紫色等級，南部有多個測站日前超過一百三十微克，其中新營高達一百三十八微克，為全台之冠。

環保署統計，全國PM2.5總排放量一年近七萬四千公噸，其中，車輛占二成三，以柴油車、二行程機車為多；中部地區主要汙染源為鋼鐵、電力等能源密集工業。每年十一月至隔年三月是空汙最嚴重的時期，去年冬天中南部PM2.5幾乎天天超標。

面對嚴重的空汙，環保署建議民眾出門時最好戴口罩；而行政院消保處表示，國際上沒有PM2.5檢測標準，即使戴上口罩也無法防範。環保署如果不從汙染源進行嚴格管制，僅呼籲民眾戴口罩，根本無濟於事。

從年平均值來看，高屏地區PM2.5濃度幾乎是北部的二倍，主要汙染源來自工業所需的電力，石化、鋼鐵等重工業也排放汙染物。

國內空氣品質惡化，主要在於缺乏管制。《空氣汙染防制法》上路十六年之後，環保署終於在六月底公告「高屏地區空氣汙染物總量管制計畫」，要求業者三年內將管制汙染物減量百分之五，但允許業者從過去七年自選一年作為排放基準值。這項管制計畫來得太遲，所訂標準太鬆，即使三年後真正施行，也難以讓南部的空氣變乾淨。

台大公衛學院副院長詹長權質疑，高屏地區PM2.5平均濃度高於世界衛生組織健康標準值三至四倍，但環保署訂定空汙管制卻是三年減量百分之五，這樣的減量目標顯然太慢，無法還給民眾乾淨的空氣。

面對嚴重的空汙，台中火力發電廠設廠二十七年來首次因空汙降載。燃煤是主要汙染源，如果所有發電都改用天然氣，PM2.5可以減量九成以上，讓空汙大為改善。為了全民健康，也為企業永續發展，排放大量汙染源的台電、中鋼等大型企業，應及早啟動能源轉換工程。

除了工業區排放廢氣，汽機車也是重大汙染源。近年大陸為降低空汙，城市大量採用電動車，一方面節能減碳，又可扶植電動車產業，創造就業機會。台灣電動車發展緩慢，近來台北市、高雄市政府規畫設立電動車共享系統，可以減少路上車輛數，降低停車位需求，民眾也省去買車、養車成本，算是進步的作法，應該加速推動。