美國一些社會新鮮人發現，做義工勝過讀商學院，應徵工作被錄取的難度，遠不及申請「為美國而教」（Teach For America， TFA）。簡歷上有TFA的經歷，比MBA學位更吸引公司注意。

「為美國而教」是一九九○年成立的非營利組織，每年網羅優秀大學畢業生，到偏遠貧窮地區小學擔任兩年教師。這些體制外教師的想法不落窠臼，充滿熱忱，教出的學生成績比一般學生高。

此組織遴選嚴格，申請成功機率常低於長春藤大學，不但能培訓出優秀教師，也造就許多領導者，引起企業注意。應聘者的經驗和技能愈全面、多樣化，對公司的吸引力就愈大。社區服務有助於個人獲得此類歷練和技能。

美國「股神」巴菲特也是慈善家，他說時間、健康和朋友是人生三寶。他表示雖然捐錢很多，但捐出的時間卻很少，不及大多數的美國人。一般美國人捐錢數目遠不及富豪，但以另一種方式奉獻社會：捐出時間，也就是做義工。

美國人熱中做義工，不是「功利性」的為了便於升學或就職。二○○七至二○○八年金融風暴引發經濟危機，但二○○九年美國義工人數，比前一年增加一百六十萬，增幅是歷年最大。這顯示愈是困難時刻，愈多人樂於幫助社會或他人。

志願服務人力是現代國家一種重要的社會資源。「志願主義」結合廣大義工，共同促進社會福利。美國一位官員說，超過半數美國人當過義工，美國社會的每一個重大突破都源自於義務服務。美國的慈善捐款每年約三千億美元，加上義工價值，應超過四千百億美元。

義工分為三種類型，第一種是助人的美德及福利活動；第二種是有組織的利他行為；第三種是基於社會公益的參與，是回應社會責任的行為。參加志願服務並不是配合政府政策，虛應故事，或為了升學可以加分。志願服務應有一個更高遠的理想，希望成為全民運動，每個人都願意撥出時間，為有需要的人提供服務。

社會風氣的養成不是一朝一夕的，也不是少數人所能為，必須經過長時間醞釀，逐步形成集體認同，譬如「志願主義」。台灣義工組織近年蓬勃發展，許多人也在困難時期拿出更多時間去幫助他人。

近年「社會企業」蔚為風潮，這是一場新的公民自覺與自發運動，跨越企業的界限，轉化了非營利組織的思維。比爾蓋茲的創造性資本主義，麥可波特的創造共享價值等，都說明了社會與企業不再是兩條平行線。

社會企業是指用商業模式來解決社會或環境問題的組織，如提供促進環保的產品服務，為弱勢社群創造就業機會，採購弱勢或邊緣族群提供的產品服務等。社會企業包括營利公司或非營利組織的型態，盈餘主要用來投資社會企業本身，繼續解決社會或環境問題，而非為出資人或所有者謀取利益。

「為濟貧而營利」，「為環保而賺錢」，「為公益而發展」，這樣的企業屬於「有組織的利他行為」義工，是一種團體義工。個人義工的力量有限，社會企業把個人的「公益世務」 整合、擴大，提升公益組織的財務自主性，使公益活動的效果極大化。讓社會更溫暖，這樣的企業更能永續經營。