「心不在馬」，許多朋友一定會以為是「心不在焉」的誤讀。

的確！馬和焉很像，很容易讓人看花眼，但「心不在馬」確是成語，而且和「心不在焉」一樣是出自「名門」的成語。

先說心不在焉，它最早出自《禮記．大學》裡的一段話：「心不在焉，視而不見，聽而不聞，食而不知其味。」意思是說如果心不專注，受到情緒支配的影響，就會變成：眼睛看著東西，卻像沒有看到一樣；耳朵聽著聲音，卻像什麼也沒有聽到一樣；口裡吃著東西，卻不知道是什麼味道。有人還敷衍出兩個心不在焉的故事。

一個故事是說衛靈公向孔子請教軍事問題，談話間，衛靈公聽見雁叫聲，便仰視天空，心不在焉，孔子很失望地離去了；另一個故事是淳於髡見魏惠王，情節跟前一個大同小異。

「心不在馬」則出自《韓非子．喻老》裡的「趙襄主學御」。趙襄主即趙襄子，他曾向王於期學習駕車。不久，他就和王子期比賽，趙襄主換了三次馬，三次都落後了。趙襄主責怪王於期沒把真本事全傳給他。

王子期說：「駕馭馬車特別要注重的是使馬套在車轅裡很舒適，人的注意力要集中在馬上，這樣才可以加快速度達到目的。而您一落後就想追上我，在我前面又怕被我趕上，總把心思用在和我比賽輸贏上，還有什麼心思去注意馬呢？」

兩個成語意思一致，都是形容思想不集中。「心不在焉」春秋時就已流行，而「心不在馬」則出現在戰國，前者出自儒家經典，根正苗紅，因而比後者流傳更廣，以致後人以為「心不在馬」是誤讀。